Читать «Опасный джентльмен» онлайн - страница 65

— Проклятые идиоты, вы двое! — проворчал Артур.

— О Господи! — простонал Джулиан. — Может, сменим тему, а?

— Я только хотел убедиться, что никто из нас больше не погибнет, — упрямо повторил Артур.

— Тогда давайте уколем палец и на крови поклянемся друг другу в верности, — насмешливо бросил Джулиан, обнаружив наконец слугу и знаком подзывая его к столу.

— Мы уже поклялись. В Данвуди, — напомнил Эдриан.

— Боже мой! Ну хорошо, хорошо, мы поклялись! А теперь довольно, не то весь свет узнает, насколько вы двое сентиментальны. Идемте отсюда, мне здесь надоело. Отправимся к мадам Фарантино? Она, полагаю, уже соскучилась по нашим физиономиям.

— После такого тяжелого разговора это будет отличным лекарством, — согласился Артур, отодвигая стакан.

— Да, почему бы вам не пойти? Я сам найду дорогу домой, — к собственному величайшему удивлению, произнес Эдриан.

— О нет, — мрачно протянул Джулиан. — Только не говори мне, что твоя деревенская жена сделала тебя настолько добродетельным!

— Простите, но я действительно женат.

— Но ты ведь не откажешь себе в удовольствии, раз она надежно спрятана в Лонгбридже?

— Оставь его, Джулиан. Он в нее влюблен, — ухмыльнулся Артур. — Как Ромео в Джульетту.

Заявление было совершенно абсурдным, и Эдриан презрительно фыркнул.

— Я не влюблен в нее, — проворчал он. Как он мог бы влюбиться в эту несносную маленькую…

— О, думаю, ты прав! Он действительно влюблен! — радостно подтвердил Джулиан.

— Нет, нет и нет! Она самая взбалмошная, дерзкая и безрассудная провинциалка, каких я когда-либо видел, и она меня до смерти раздражает!

Обменявшись взглядами, друзья захохотали, а Эдриан нахмурился.

— В самом деле? Тогда какого дьявола ты на ней женился? — спросил Артур.

— Если я скажу, вы не поверите.

— А ты попытайся, — хихикнул Джулиан.

— Чтобы отомстить.

Друзья изумленно уставились на него.

— Ч-что? — вскрикнул Артур, надеясь, что неправильно понял друга.

— Чтобы отомстить, — повторил граф.

И начал рассказывать. О поступке Арчи (судя по их лицам, они об этом уже слышали), о том, как узнал, что Бенедикт собирается делать предложение деревенской простушке, о скоропалительном решении жениться на ней, после чего оказался в странном мире штанов для верховой езды, накидок из шейных платков и отличных шляп, превращенных в корзины. Рассказал о Хьюго и Мод, о том, как эти чудовища медленно, но неуклонно разрушают его дом.

Потом вдруг заговорил об отчуждении между ним и женой, о неспособности ее понять и опасении, что она любит Бенедикта. Никогда в жизни он не был столь откровенным и, закончив, тут же пожалел об этом.

Все трое долго молчали.

— Заведи любовницу, — посоветовал Джулиан. — Поверь, ты никогда не сумеешь ее понять, и если то, что ты рассказал, правда, это облегчит тебе жизнь. Ты из другого мира, и раз Бенедикт так хочет ее… Заведи любовницу.