Читать «Тайна мертвеца» онлайн - страница 29

Прошу припомнить: откровенно сваливать вину на других (раньше нападкам подвергались Нелли Таун и мистер Кэллоу) — это не очень-то соответствует хорошему английскому воспитанию. А теперь леди Эмили бранит даже собственного брата. Как это понимать?

Юпитер немного подумал, а потом сказал, нахмурив брови:

— Кто же этот друг, мисс Персиваль?

— Так вот… Ты ведь Юпитер, да? А вы Боб и Пит? — Она улыбнулась. — Хорошо. Значит, так: дядя Динго регулярно играл в шахматы с неким мистером Поллинджером.

— И ездил к нему на автобусе? — осведомился Пит.

— Да, но я не знаю на каком.

— А где живет этот мистер Поллинджер? — спросил Боб.

— Там, на склоне горы, за парком, примыкающим к участку Динго.

Юпитер кивнул. Именно там пересекались все три автобусные линии.

— Вполне возможно, что мистер Поллинджер и был этим другом, — сказал он. — Стоит попробовать. Как туда попасть?

Эмили Персиваль сказала:

— На велосипеде не доехать, слишком далеко. Если хотите, я довезу вас туда на машине. Но если вы мне не доверяете, я пойму и не обижусь.

— В общем-то… — Юпитер все еще сомневался.

— Я думаю, что смогу вам достаточно точно описать дом мистера Поллинджера, чтобы вы смогли добраться сами, — сказала Эмили. — Или мы все вместе проедем несколько остановок на автобусе, пока не увидим этот дом. Это вам докажет, что я не собираюсь вас похищать. — Она улыбнулась.

Мальчики переглянулись.

— На машине много быстрее, — сказал Пит. Юпитер принял решение:

— Сейчас главное — сэкономить время. Мы принимаем ваше предложение.

— Хорошо, — сказала Эмили. — Моя машина стоит на ближайшей стоянке. Можете оставить там свои велосипеды.

Прежде чем сесть в машину, мальчики убедились, что в ней никого больше не было. Пока Эмили проезжала мимо Ботанического сада и ехала через парк к поселку с маленькими коттеджами, разбросанными среди холмов, их не оставляло беспокойство. Через некоторое время она указала на боковую улицу и произнесла:

— Я думаю, отсюда вверх по склону.

Юпитер и Пит почувствовали облегчение, когда они въехали в узкую улочку, залитую весенним солнечным светом. Машина остановилась у маленького сельского домика.

— Сюда! — сказала Эмили Персиваль. Мальчики быстро вылезли из машины и огляделись.

Участок был красивый, и вокруг щебетали птицы.

Боб все еще не мог избавиться от подозрительности.

Он крикнул:

— Мистер Поллинджер! Мистер Поллинджер? Можно вас спросить кое-что о мистере Тауне?

Наступила пауза, а потом из дома донесся дрожащий старческий голос:

— Кто там? Насчет старого Динго? Так-так! Я, помнится, всегда ставил ему мат! Ну, заходите, заходите!

Мальчики вбежали в дом, и Юпитер начал с порога:

— Сэр, Динго приезжал сюда на автобусе, верно? А ваша профессия не имеет отношения к чаю? Может, Динго пил с вами чай?

Старик стоял перед книжным шкафом у задней стены комнаты, спиной к мальчикам. Потом медленно обернулся.

— Ну, здравствуйте, умники! Милости просим! Он вовсе не был старым и вовсе не был мистером Поллинджером! Перед Тремя Сыщиками, злобно ухмыляясь и размахивая своей тяжелой палкой, стоял Сесил Персиваль. А Эмили Персиваль у них за спиной запирала входную дверь.