Читать «Тайна хохочущей тени» онлайн - страница 19
Уильям Арден
— Ты считал, что мы и украли статуэтку, — догадался Пит.
— Считал, что поделаешь, — признался Тед. — Я говорил об этом мистеру Харрису, но не убедил его. Он предположил, что настоящие воры ее потеряли, а вы просто нашли. Ну, мы и решили зазвать вас сюда, предложить вознаграждение и, может быть, уговорить вернуть под предлогом, как будто вы ее нашли.
Юпитер, казалось, обмозговывал слова Теда.
— Если ты думал, что мы ее украли, почему не обвинил нас сразу же?
— Я ведь уже сказал, Юпитер: мистер Харрис думал, что вы могли найти ее совершенно случайно. Он предупреждал: бездоказательные обвинения — вещь опасная.
— Если вы полагали, что мы случайно нашли статуэтку, почему просто не попросили ее вернуть?
— Мы говорили об этом. Но мистер Харрис сказал, вы, может быть, не захотите признаться, что нашли ее. Побоитесь, быть может.
— Итак, вы решили связаться с нами, — размышлял Юпитер, — предложить вознаграждение, чтобы мы думали, будто вы не знаете, что мы нашли амулет? Решили предоставить нам выход, да еще и стимул.
— Вы меня простите, ребята, — кивнул Тед, — я вас тогда не знал. Но теперь, когда мы познакомились, уверен: вы вернете его. Ведь вы нашли его, правда?
— Боб с Питом нашли, — уточнил Юпитер. — Но вернуть пока не можем. Сейчас у нас нет его.
И Юпитер рассказал, как темнокожий выхватил у них из рук этот амулет.
— Значит, он пропал, — сказал Тед упавшим голосом.
Юпитер медленно покачал головой.
— Нет, еще есть шанс отыскать его. Если мы найдем этого человека.
— А как? Существует какой-то секретный способ? — усмехнулся Тед. — Может, я могу чем-нибудь помочь? Я и правда хотел бы с вами работать.
— Может быть, сможешь, — согласился Юпитер. — Наблюдай за тем, что происходит вокруг тебя, а мы, если найдем того человека, позвоним.
— Отлично! — просиял Тед.
— А сейчас мы, пожалуй, пойдем домой, — решил Юпитер. — А то уже поздно.
Тед проводил их до ворот. Ребята сели на велосипеды и медленно покатили в сторону перевала в полной темноте. Через некоторое время Пит спросил сыщика № 1:
— Юп, а почему ты не рассказал, что мы видели вчера ночью? Про призыв на помощь и хохочущую тень?
— Я не уверен, что Тед нам не врал, — хмуро ответил Юпитер. — Если он вправду думал, что мы украли этот амулет, он бы сразу нас обвинил. Если только у него не было причины скрывать, как мы его нашли. Но, кажется, он чего-то не договаривает.
Они спускались с перевала по длинному склону к Роки-Бич. У Пита на душе было тревожно.
ГДЕ ЕГО НИКТО НЕ НАЙДЕТ!
На следующее утро Боб вскочил спозаранку и быстро оделся. Перед тем, как спуститься вниз, он постучался в спальню к родителям:
— Мам, я сам позавтракаю! Сонный голос матери ответил: