Читать «Солнце цвета ночи» онлайн - страница 208

Обращался он не к Уицилопочтли, солнечному богу, покровителю ацтеков, а к Тескатлипоке, хозяину зеркала мудрости, властелину мрака, просил у него способности видеть сквозь ночь…

В вышине что-то захлопало, будто там били по воздуху сотни крыльев, Гравицкоатль ощутил прикосновение к макушке, по его лицу скользнуло что-то мягкое и пушистое.

Жрец открыл глаза и едва не вскрикнул – темный только что небосклон светился, звезды пылали крошечными разноцветными факелами, и сама поверхность моря мерцала.

Гравицкоатль мог разглядеть каждую песчинку на берегу, а деревянного змея детей Кецалькоатля видел с такой четкостью, словно тот находился в десятке шагов. На какой срок Тескатлипока дал ему такую способность, жрец не знал, да и задумываться не хотел.

Но он твердо понимал, что может наделять ей других.

Гравицкоатль повернулся и двинулся в ту сторону, откуда доносился стук топоров, треск и недовольные голоса, а между стволов метались раскоряченные тени.

– Это вы, господин? – навстречу выступил один из воинов, судя по позе, напряженно вглядывался во мрак.

– Благодать Тескатлипоки с нами, – Гравицкоатль коснулся предплечья воина. – Гляди!

– Я вижу! – завопил воин изумленно. – О боги!

Жрец обошел всех, коснулся каждого. Глаза воинов загорелись истовой верой, об усталости и горечи поражения забыли. Топоры начали бить точнее, удары стали чаще.

Первый плот плюхнулся на воду около полуночи.

Солнце вылетело из-за горизонта стремительно, точно его подбросили, и море вспыхнуло, заиграло бликами, будто вода разом превратилась в расплавленное золото.

Сегодня викинги поднялись до рассвета, зашагали на север по узкой полоске между шуршащими волнами и шелестящей стеной леса.

Всем не терпелось вернуться на корабль, поэтому шли быстро, ноги со скрипением выдирали из песка, на жгущее все сильнее солнце внимания не обращали – за время, проведенное в этих жарких землях, привыкли.

Ивар шагал впереди, с наслаждением вдыхал соленый воздух, вслушивался в крики морских птиц.

Остался позади душный, мокрый лес, где за деревьями не видно неба, а под любым кустом таится опасная тварь. Открылся вольный простор, без которого долго не проживет ни один викинг.

Обогнули очередной мыс, острый, как птичий нос, стал виден просторный залив, окаймленный отражающейся в воде зеленью. Ивар ощутил, как остановилось сердце, чтобы через мгновение забиться сильнее.

На водной глади примерно в двух полетах стрелы от берега лениво покачивался драккар.

– Наши, – прошептал кто-то за спиной. – Мы все же дошли…

– А это что там такое? – ехидный голос Нерейда разрушил очарование момента. – Гости, что ли?

Шлепали по воде короткие весла, неуклюжие плоты медленно, но уверенно ползли в сторону корабля викингов, а сидящие на них люди подозрительно напоминали ацтеков.

– А ну назад! – скомандовал Ивар. – Еще не хватало, чтобы нас заметили!

Зашуршали раздвигаемые ветви, викинги дружно отступили в густые заросли.

– Что тут творится? – поинтересовался Арнвид. – Клянусь рогом Хеймдалля, это наши старые знакомые…