Читать «Солнце цвета стали» онлайн - страница 200

– Успел подать сигнал, клянусь глазом Хенгикьефта! – выругался Нерейд. – Что делать?

– Ломайте дверь! – скомандовал Ивар.

Створки затрещали под тяжелыми ударами, затем провалились внутрь, выбросив в стороны щепки.

– Вперед! – проревел Ивар, поднимая окровавленный меч. – Никого не щадить! Одину слава!

В следующем помещении – сводчатом зале с высокими стрельчатыми окнами – их ждали. Стена щитов, из которой металлическими ветвями торчали наконечники копий, перегораживала путь.

– Бросайте оружие! – раздался из-за нее суровый голос. – Может быть, император пощадит вас!

– Зато мы не пощадим его! – ответил Ивар и кинулся вперед. Копье проскользнуло рядом, другое вонзилось в щит, но он уже врезался в шеренгу, всей массой своего тела проминая строй.

Кари зарычал, одной рукой ухватил тяжеленную лавку. Она со свистом рассекла воздух, императорские гвардейцы повалились, точно деревянные плашки. Звон и грохот огласил зал.

Строй заколебался, отступил, но не рассыпался.

Наконец подоспел Олешер. Его исполинский меч, бесполезный ранее, в узких переходах, здесь пригодился. Отливающее багровым лезвие двигалось с обманчивой неторопливостью, но противостоять ему ничто не могло. Оно разрубало щиты, будто они были сотканы из ниток, пробивало прочнейшие латы, переламывало копейные древки.

Гаркуш и Нерейд одну за другой пускали стрелы. Воинов империи защищали доспехи, но время от времени смертоносные снаряды находили дорогу среди стали, впиваясь в живую плоть.

Ромеи падали, заливая кровью роскошный, выложенный мозаикой пол.

Ивар рубился отчаянно, словно в одиночку решил перебить всех. Споткнулся о чье-то тело, на мгновение потерял равновесие – и тут же получил сильный удар в лоб. Шлем слетел с головы. Прохладный воздух почти с шипением коснулся вспотевших волос.

– Это те северяне! – заорал кто-то из гвардейцев, увидев светлые волосы. – Они же утонули! Вот почему их не берет оружие!

Брошенное кем-то копье ударилось в бок Кари, пропороло рубаху и отскочило, точно от кольчуги, хотя в разрезе отчетливо видна была белая кожа. На ней не осталось даже царапины.

– Господи Иисусе! Из ада вернулись! Демоны! – В криках звенел страх. – Спасайся!

Роняя щиты и оружие, ромеи дружно бросились бежать.

– Струсили, твари… – прохрипел Сигфред, вытирая окровавленный, напоминавший волчью пасть, рот.

– Куда дальше? – спросил Ивар у плененного стража, которого сотрясала судорога. Лицо незадачливого охранника сделалось мучнисто-белым.

– Пр-рямо… – ответил он, стуча зубами.

– Не дрожи! – успокаивающе улыбнулся Нерейд, подойдя поближе. – Мы людей не едим. Только когда уж очень проголодаемся!

Пленник затрясся еще сильнее.

– Быстро вперед! – скомандовал Ивар, вновь водрузив шлем на макушку. – Крыса, ты чего там возишься?

Маленький Мститель, сидящий на корточках около одного из трупов, поднял голову. Блеснули в улыбке мелкие зубы.

– Да так, перстенек занятный, – заметил он, демонстрируя отрезанный палец. На нем красовалось золотое кольцо с крупным рубином.

– Нашел время грабить! Не отставай!

Они шагали из комнаты в комнату, поднимались по лестницам, а по дворцу со скоростью пожара в сухом лесу распространялась паника. Слышались испуганные вопли и визг. В одном из залов навстречу выскочила полураздетая, простоволосая женщина. При виде воинов с обнаженным оружием вскрикнула, как раненая чайка, и живописно брякнулась на пол. Тонкая сорочка отчетливо обрисовывала соблазнительные выпуклости.