Читать «Простая задача» онлайн - страница 5

Пройдя около километра, Карл наткнулся на следующую лестницу, и двинулся по ней вниз. Здесь работало освещение, и от надоевшего прибора на глазах удалось избавиться. Зато металл под ногами оказался покрыт зеленым, отвратным на вид мхом.

Когда прошел три пролета, слуха достигло едва слышное шуршание, идущее сверху. Не теряя времени, Карл отпрыгнул к стене, и замер, словно отключенный механизм.

По лестнице, струясь, словно ожившая жидкость, спускался огромный, почти метр в поперечнике, белесый червь, носящий название ползун. Пули бесполезны против его мягкого тела, и даже граната не может убить чудовище, в то время как сам ползун не прочь полакомиться человечиной. Единственное спасение от него – неподвижность. Червь реагирует на движение, зато стоит замереть – сразу теряет интерес.

Длинное тело уже исчезло в коридоре, оставив на полу след из прозрачной слизи, а Карл все стоял, прислушиваясь к ударам сердца. Лишь насчитав их полторы сотни, он утер со лба выступивший пот, и зашагал дальше.

Лестничная площадка, на которой он прекратил спуск, выводила, в отличии от прочих, в небольшое помещение, разветвляющееся на три коридора. В правом стены были словно оплавлены, а в полу чернели дыры. Левый дышал сырым смрадом, и только средний выглядел ухоженным. Именно из него раз в полтысячи дней является караван из далекого обитаемого края Бункеров, везущий столь нужную в Зонах нефть…

Кард пошел налево.

Вновь пришлось нацепить на глаза прибор. Коридор постепенно понижался, а искомого выхода наверх все не было. Когда появился, то Карл невольно присвистнул: у самого подножия короткой лестницы, упирающейся в люк в потолке, примостилось гнездо размерами с хороший стол.

Из него при приближении человека донесся короткий писк, затем нечто черное, размером с голову человека, выскочило на пол, и покатилось прямо к Карлу. Не теряя времени, он выстрелил.

Громадный паук, не добежав до человека совсем немного, рухнул на пол, и засучил длинными тонкими ногами.

– Тьфу, пакость какая, – сказал Карл, и добил тварь.

Сменил рожок в автомате, и, не желая подходить к гнезду, выстрелил по нему из гранатомета.

Куски неведомо каких материалов расшвыряло по полу, гулкая волна от взрыва прокатилась по коридору. Словно в ответ на нее, в глубине послышался тяжелый вздох, и по полу прокатилась могучая дрожь.

Не желая выяснять, кого он разбудил, Карл поднялся по лестнице, с жутким скрежетом распахнул люк. Темный коридор остался внизу, а вокруг распростерся огромный зал, несколько километров в длину и ширину, и не менее сотни метров в высоту.

Сверху лился желтоватый свет, а пол покрывал редкий лес из уродливых растений, высотой по пояс человеку.

Оглядевшись и припомнив, куда показывал дикарь, Карл бодро потопал в левую сторону. Когда зала закончился, превратившись в просто широкий коридор, все также поросший растениями, рыцарь надел противогаз. Именно в этих местах, как подсказывала память, некогда были выходы ядовитых газов…