Читать «Лексикон популярных заблуждений» онлайн - страница 64

Эти представления были высосаны из пальца, изобретены за письменным столом на основании смехотворных теоретических посылок (вот только один пример: предполагалось, что азиаты часто болеют желтухой, поэтому на весь остаток жизни они остаются желтыми). Как правило, изобретатели этой классификации в глаза не видели никого, кроме европейцев. Нередко они основывались на представлениях самих китайцев. «На все воспоминания детства как бы наброшена желтая вуаль, – пишет в своих мемуарах последний китайский император Пу И. – Желтой была глазированная черепица на крышах домов, желтыми носилки, на которых меня носили, подкладка моего платья и шляп, покрывала… и тарелки, с которых я ел и пил, были желтого цвета… Вокруг меня не было ничего, что не носило бы желтого оттенка».

Эта любовь китайцев к желтому цвету («желтая река» Янцзы, мифологический «желтый император», вообще все крупное и божественное было желтым) как бы поощряла европейских классификаторов изобрести «желтую расу», хотя от всех этих теорий кожа китайцев нисколько не пожелтела.

КИТАЙ (2)

Все китайцы – на одно лицо.

Жена последнего императора Пу И, единственного властителя Китая, который отважился покинуть страну и посетить Европу, вспоминает, как ей было трудно участвовать в официальных церемониях или давать приемы по той только причине, что ей трудно было различать лица – например, лица членов королевской семьи Англии или родственников германского императора.

Для японцев или корейцев, впервые выехавших в Европу или Новый Свет, эта проблема поначалу также кажется трудноразрешимой.

Так что это – еще одно предубеждение и только.

КЛАДБИЩЕ

Ошибочно думать, что кладбище называется так потому, что там иногда находят клады (хотя бывает и такое – вспомните Тома Сойера). Это – от слова «складывать».

КЛЕОПАТРА

Клеопатра была писаной красавицей.

Такие античные историки, как Кассиус Дио, которые характеризовали Клеопатру как «самую красивую из женщин, когда-либо живших на земле», в глаза никогда не видели объект своего восхищения (Кассиус Дио родился намного позже смерти египетской царицы).

На самом деле Клеопатра была не особенно красива, во всяком случае если прикладывать к ней нынешние критерии красавиц-манекенщиц. У нее был слишком длинный нос, и вообще она была «скорее величественной, чем красивой», как свидетельствуют сохранившиеся изображения Клеопатры. Что же касается ее успехов у мужчин, среди которых нам известны такие блистательные личности, как Цезарь и Марк Антоний, то, скорее всего здесь свою роль сыграли обаяние и ум Клеопатры.