Читать «Лексикон популярных заблуждений» онлайн - страница 102

С XVI века распространяется мнение, что негоже использовать Божий крест для коммерческих целей, и люди начали подписывать документы своим именем с инициалами.

ПОЖАР

Причиной великого «чикагского пожара» стала корова ирландской эмигрантки Кэтрин О’Лири.

Великий чикагский пожар 1871 года, когда город сгорел дотла и погибло 250 человек, произошел из-за халатности бедной ирландской эмигрантки О’Лири. Ее корова опрокинула копытом зажженный фонарь, пламя охватило хлев, а затем и весь город. Эту печальную историю знает каждый американский школьник. Чикагский историк Дик Бейлс, заново изучивший материалы официальной комиссии, пришел к выводу, что пожар действительно начался в хлеву О’Лири, но корова была тут вовсе ни при чем. На самом деле сосед О’Лири Дэниэл Салливан не то выбил в хлеву свою трубку, не то швырнул непогашенную спичку. Что он делал в хлеву, неясно, но именно он стал невольным поджигателем. Исследование Дика Бейлса опубликовано в «Иллинойском историческом журнале».

ПОКЕР

Покер – классическая американская карточная игра.

Покер возник не на американском Диком Западе, а за 3 тысячи лет до этого в Древней Персии. Игра называлась «туз», но уже включала все основные комбинации, такие, как пара, тройка, каре и т.д. И уже тогда существовал блеф как основной прием этой игры. Игру принесли в Европу крестоносцы. В Италии ее называли «примере», во Франции «булот». Французские колонисты принесли игру в Луизиану, и уже от Миссисипи покер распространился по всей Америке.

ПОЛНОЛУНИЕ

Полнолуние влияет на человеческую психику.

Этот тезис чрезвычайно популярен, однако научно не доказан. Нередко появляются исследования, в которых как бы подтверждается эффект влияния полной луны на процент самоубийств, на роды, на семейные драмы и бог весть еще на что, но всякий раз оказывается, что эти исследования возникли как результат примерно такой методики исследователя: а не проверить ли нам, как полная луна воздействует на количество аварий на автодорогах? Берут статистики по всем землям, и – смотрите-ка: в Нижней Саксонии действительно в дни полнолуния машины сшибали придорожные столбы на 10% чаще, чем обычно. Вот и готов аршинный заголовок для газеты. А если для других земель этот эффект не будет обнаружен, то об этом ничего не рассказывают.

И все же многие верят во власть полной луны, возможно оттого, что мы особенно хорошо помним сны, которые привиделись во время полнолуния.

– Ужасно болят зубы, – жалуется муж в три часа ночи.

– Чего там удивляться – полнолуние, – отвечает жена.

Если у этого человека лет через 20 снова заболят зубы, он вспомнит об этом разговоре и увидит причинную связь. А если был молодой месяц, то жена не назовет его в качестве причины и эпизод не сохранится в памяти семьи.

ПОЛОВАЯ ДИСКРИМИНАЦИЯ

Анализ приема студентов в институты свидетельствует о дискриминации девушек.

Возьмем статистику приема, скажем, в калифорнийский университет Беркли. На первый курс было подано всего 12 763 заявления, в том числе 8442 от юношей и 4321 от девушек. Из общего количества было принято в университет – 44% от подавших заявление юношей и 35% девушек. Отсюда и обвинение в дискриминации по полу. Посмотрим, так ли это на самом деле.