Читать «Горди Хоу, номер 9» онлайн - страница 43

Джек Эдамс скончался в Питтсбурге 4 декабря 1968 года, за шесть месяцев до того, как Хоу забил 700-й гол. А полтора сезона спустя форварда-ветерана уже манил заветный рубеж в 800 шайб! До него оставалось 37 голов, и Горди начинал свой 25-й сезон в НХЛ. 37 шайб – это несколько больше, чем он забросил в сезоне 1969/70 года, но меньше, чем его средний результат за сезон.

Без травм не обойтись

За долгую хоккейную жизнь на долю Хоу пришлось изрядное число травм. Он непреклонный, жесткий и даже драчливый хоккеист, чье выдающееся мастерство делает его естественной мишенью для всех, кому тренеры поручают сдержать его напор. Однако он пропустил на удивление мало игр из-за повреждений. В 1949 году он не выходил на лед в 20 матчах, пока не зажило колено после серьезной операции, однако в большинстве последующих сезонов выступал во всех календарных играх. Было два или три сезона, в течение которых он пропускал по полдесятка встреч, но при этом всегда делал все возможное, чтобы поскорее встать в строй. Однажды Горди сломал кисть правой руки, но матчей не пропускал, играя в гипсе и бросая по воротам, держа клюшку левым хватом.

Самую серьезную травму он получил в финальной серии игр Кубка Стэнли 1950 года после столкновения с Тедом Кеннеди из «Торонто мэйпл лифс». Была необходима трепанация черепа, дабы снять давление сукровицы на мозг. Он вышел из больницы и смог наблюдать с трибуны, как «Ред уингз» выиграли заветный приз в последней встрече финала, а уже в следующем сезоне был победителем в состязании бомбардиров НХЛ, определяемым по системе «гол плюс пас».

Через 10 лет после этой операции Хоу столкнулся с Эдди Шэком на полной скорости в средней зоне ледяной площадки «Мэйпл лиф гарденс» в Торонто. Хоу упал, ударился головой о лед и получил сотрясение мозга. Кроме этого у него была глубокая рана на лбу, так что потеря крови была значительной. Ему была оказана срочная помощь в Торонто, а затем его переправили в хирургическую клинику в Детройт для обследования и лечения. Обошлось, к счастью, без особых осложнений.

Мальчишкой Горди частенько бывал на волоске от смертельной опасности. Как-то он играл с приятелями в сарае. Игра состояла в перескакивании под крышей с одной балки на другую, Горди, которому было тогда восемь лет, не допрыгнул и грохнулся оземь, потеряв сознание. Один из ребят в панике понесся к дому Хоу, крича что есть мочи: «Миссис Хоу, миссис Хоу, Горди разбился насмерть!» Мальчика привезли в больницу, где 24 часа ему не могли возвратить сознание. А когда Горди обрел его, первое, о чем он попросил, было отпустить его играть в хоккей, и матери стоило труда удержать сына.

Однажды он смастерил себе ходули, но отец запретил пользоваться ими из боязни, что Горди упадет и сломает ногу. Сын проявил непослушание и был застигнут Эбом Хоу бредущим по улице на ходулях. Испугавшись отца, Горди рванулся, потерял равновесие, упал и наткнулся на стальную пику соседского забора. Острие прошло в ничтожной доли дюйма от жизненно важных органов, повреждение которых покончило бы с надеждами на хоккейную карьеру еще задолго до того, как она фактически началась.