Читать «Горди Хоу, номер 9» онлайн - страница 42

Шайба № 600 была заброшена в конце третьего периода, что разрядило напряженность, возраставшую от матча к матчу из-за того, что Хоу уходил без гола в пяти предыдущих встречах. В тот вечер он сделал лишь три броска по воротам, и в отчете об игре «Монреаль стар» писала, что форвард просто слонялся вблизи ворот, когда вдруг шайба как бы сама нашла его клюшку после молниеносной комбинации Дона Маккенни и Гэри Бергмана. Перед этим вся детройтская команда участвовала в атаке, и Бергман дал пас Маккенни. Тот бросил и промахнулся. Шайба отскочила от лицевого борта, вблизи угла ее вновь подхватил Бергман, отдал Хоу, который с ходу вогнал ее в сетку, найдя щель между щитками Гампа Уорсли.

«Я откатывался назад, к своим воротам, когда Берги выдал мне шайбу, – вспоминает Хоу. – Я бросил ее между щитками Гампа не по самому льду, а чуть приподняв. Она вошла в сетку, Гамп выудил ее оттуда и протянул мне. Он не сказал ни слова, а просто посмотрел на меня…» Как бы там ни было и что бы Гамп ни думал в тот момент, однако после игры он пришел в детройтскую раздевалку и попросил у Хоу автограф для своего сына.

14956 монреальских болельщиков (конечно, небеспристрастные, но понимающие в хоккее) поднялись с мест и устроили Хоу овацию. А через минуту вместо восторженных аплодисментов раздался дружный свист. Хоу столкнулся с защитником Жаном-Клодом Трамбле, и рефери Фрэнк Удвари удалил его до конца матча за игру высоко поднятой клюшкой. У Трамбле была разбита скула.

«Я просто оставил ему царапину под глазом, когда старался вырваться из его захвата», – объяснял потом Горди.

Несколько неожиданно он оказался многословным в воспоминаниях о своей 600-й шайбе. Обычно он отшучивался, говоря о ключевых голах, забитых им. «Чувствуешь удовлетворение, – говорил он на сей раз, – зная, что ты совершил нечто, чего больше никто сделать, ке сумел. Когда остановишься и задумаешься об этом, становится даже немного страшно».

Когда «Ред уингз» вернулись в Детройт, Хоу вновь получил бесчисленные подарки и сувениры, включая огромный венок из цветов, сплетенных в форме подковы, – подарок старого партнера по тройке и соседа по гостиничным номерам Теда Линдсея. Подкова была в данном случае чем угодно, но не символом счастья, ибо в тот вечер Горди получил еще жестокий удар шайбой по подъему стопы. Его отправили со стадиона в больницу на рентген, но, к счастью (все-таки подкова?), трещины не было. Была лишь большая ссадина.

Джек Эдамс выбрал эту оказию – широко разрекламированный 600-й гол, – чтобы выступить с очередным пророчеством: Горди забьет 700-й гол и будет играть еще целых три сезона. «Хоу настолько сильнее большинства игроков, – сказал Эдамс, – что, даже если он снизит скорость наполовину, он все равно останется среди лучших в Национальной хоккейной лиге».

Хоу забросил 39 шайб в сезоне 1967/69 года и был избран правым крайним в сборную «Всех звезд». Шел как раз третий сезон, отпущенный ему Джеком Эдамсом в приведенном выше предсказании. Его общий счет был уже равен 688 голам, и новая веха – шайба № 700 – была в пределах досягаемости.