Читать «Два шага на небеса» онлайн - страница 243

– Напугал! – наконец произнесла Лора – с облегчением и разочарованием. Она все еще ждала чуда. – Да он просто пробор на другую сторону зачесал. На тех снимках он носил пробор слева, а здесь – справа.

– Подожди, – пробормотал я и снова взял снимок в свои руки. Это была страшная пытка – я никак не мог ухватиться за призрачную идею, которая летала где-то совсем близко. – А это что? Это часы?.. Ах, дьявол, я не взял с собой очки!

Даже Алину взволновало мое поведение, и она подошла к нам. Взяла у меня из рук снимок и поднесла его ближе к окну.

– Ну? – подтвердила она. – Часы.

– Что там на них?! – почти выкрикнул я. – Черт вас всех подери, что на них?!

– Что ты кричишь? – вспылила Алина.

– Это что за цифра?! – страшным голосом крикнул я, ткнув пальцем в изображение циферблата на «Биг-Бене».

– Это? – переспросила Алина и еще ниже склонилась над снимком. – «Шесть». Только она перевернута.

– А это?

– «Девять»… Тоже перевернута.

– Да! – закричал я. – Все наизнанку, задом наперед! Полночь наступила после рассвета! Понимаете?

– Господи! – осенило Алину. – Да это снято через зеркало!

– Через зеркало! – передразнил я, состроив гримасу. – При чем тут зеркало? Если бы через зеркало, то фотоаппарат стоял бы на подоконнике, рядом с Маратом! А коль его там нет, значит… Ну! Включили соображалки!

– Я ничего не понимаю! – отчаянно произнесла Лора и прижала ладони к груди. – Но мне страшно…

– Идиот! – бормотал я, вытягивая руки к темному потолку. – Сколько раз внушал себе: не верь никому и ничему! Даже очевидному!

– Хватит терзать нас! – не выдержала Алина. – Объясни наконец, что это все значит!

Я подошел к Лоре, выхватил из ее руки фото и, потрясая им, сказал:

– Пленка, то есть негатив, с которого печатали этот снимок, ошибочно вставили в увеличитель в перевернутом виде. Понимаете? И все отпечаталось в зеркальном отображении! На самом деле снимок должен был выглядеть так…

С этими словами я перевернул фото тыльной стороной и поднес его к свету окна.

– Мамочка моя, – прошептала Лора. – Теперь башня слева от рамы… Мы искали не в том крыле! Тот же этаж, тот же по счету от лестницы номер, но только в другом крыле!

Мы довели себя до изыскательского экстаза, и уже ничто не могло нас остановить. Я первым побежал к лестнице, взлетел по ней в вестибюль и по стеклянной крошке устремился выше. Девчонки, несмотря на свою молодость и генетическую любовь к золоту, здорово отстали от меня. Румяные, как с мороза, запыхавшиеся, со вздыбленными прическами, они вломились в номер, когда я уже разбивал кулаком четвертую потолочную плитку. Известковая пыль оседала на мое лицо, руки, я кашлял и плевался, но еще ни одна работа в моей жизни не доставляла мне столько наслаждения.

Когда над головой обнажилась решетка из алюминиевых уголков, я попытался пролезть в нее, но, кроме головы и одной руки, в квадрат ничего не проходило. Тогда я подпрыгнул, ухватился за раму и повис на ней.

– Ну! – орал я, сожалея, что во мне так мало веса. – Хватайте меня за ноги!