Читать «В куриной шкуре» онлайн - страница 45

Чтобы отвлечь Орсекки от тревожных мыслей, Кора спросила его, летают ли курицы и бывают ли среди них летуны.

– Разумеется, бывают. У нас даже есть клубы летунов. И соревнования по дальности полета. Но все это лишь в школе. Взрослым летать не рекомендуется. Представь себе: солидный господин – и вдруг летает!

Кора наклонила голову, будто бы соглашаясь с возмущением ассистента.

– Летающий господин опасен для нравственности. Он может заглянуть через любой забор, в любое окно – как ты укроешься от любопытного глаза и последующего за ним шантажа? А впрочем, после окончания университета взрослые ксеры и не могут летать: комплекция не позволяет.

– И тебе никогда не хотелось полетать? Ведь ты птица, а не баран какой-нибудь.

– Нет, – искренне признался молодой петушок. – Никогда меня не тянуло к полетам. Я даже самолет плохо переношу. Как посмотрю вниз, сразу голова кружится.

– А профессор Гальени? Он тоже не выносил полетов?

– Как ни странно, он, несмотря на свой почтенный возраст, говорил мне, что жалеет, что преклонный возраст не позволяет ему летать.

– А вдруг он на самом деле умел, но стеснялся тебя?

– Я бы никому не сказал!

– Но тебе было бы неприятно?

– Конечно, неприятно. Хотела бы ты взглянуть на меня со стороны живота?

– Зачем?

– Если я полечу, ты будешь вынуждена лицезреть самое некрасивое место моего тела – живот.

Кора подумала, что живот у ассистента совсем не так уж плох – он покрыт таким нежным пухом, он такой тугой и теплый, что на него приятно приклонить голову.

– Значит, профессор мог бы и полететь?

– Сомневаюсь, – сказал Орсекки. – По крайней мере, я никогда его за этим не заставал.

– Кстати, ты не брал фотографии профессора?

– Зачем мне?

– Может, на память.

– Я его помню и без этого.

– Какого он был цвета?

– Светлый!

Кора прислушалась.

– Сегодня с утра они постукивают, – сообщила она ассистенту.

– Я счастлив за тебя, – сказал ассистент.

– Мои терзания кончатся. Сколько можно изображать наседку!

– Разве ты изображаешь? – В голосе петушка прозвучало недовольство. – Любая другая на твоем месте была бы счастлива! Это же счастье!

– Можно подумать, – сказала Кора, – что ты только и делаешь, что сидишь на яйцах.

– Ты не права. Я же тебя подменял, и не раз.

– Но не носил их в себе!

– Это твой женский долг!

– Я его выполнила.

– Теперь с удовольствием забудешь о детях?

– Разумеется. Я жду не дождусь, когда вернусь в человеческое тело.

– Неужели тебе, после того как ты пожила в теле прекраснейшей из женщин, захочется вернуться в эту нескладную палку, в этот кривой тростник!

Кора почувствовала жалость к этому молодому существу. Ведь на самом деле он так одинок! После смерти супругов Гальени ему кажется, что Кора должна его понимать. А вместо этого она не скрывает своей мечты – бросить его и еще не вылупившихся цыплят. И, как бы угадав ее мысль, Орсекки отчаянно воскликнул:

– Ты подумала о маленьких? Подумала о детях? Каково им без матери?

– Я думаю, что у тебя на планете найдется, кому о них позаботиться.