Читать «Страшное гадание» онлайн - страница 219

– Но ты же страшно рисковал, встретившись с ним! – испуганно воскликнул Джаспер. – Он ведь мог узнать тебя – и убить, опасаясь за свою жизнь.

– В Париже Линкс, или Лу-сервье, был всегда один и тот же: безжалостный убийца. А у меня была тысяча лиц, и ни одного своего, вот этого вот. – Десмонд взъерошил светлые волосы, помял твердый, с ямочкой, подбородок. – Я не был аристо! Я был ремесленник Этьен, солдат национальной гвардии Рене, художник Оливье… Нет, я ничем не рисковал. Но не только поэтому я не тронул Линкса. Я сразу заподозрил неладное в слишком тесной его дружбе с Джессикой. Кроме того, я ведь хорошо знал Алистера! Он был прирожденным джентльменом и самым галантным кавалером на свете, он от меня, своего брата, не таил ничего, и я знал, что Джессика всегда вызывала у него смутный страх, граничащий с отвращением. Я просто не верил, не мог поверить, что Алистер вдруг решил жениться на ней и уже объявил о помолвке. Я гораздо легче поверил, что он сочетался браком со служанкой.

Десмонд запнулся, и Марина вдруг поняла почему: наверняка он в эту минуту вспомнил, как сам сочетался с бог весть кем.

Десмонд заговорил вновь:

– Я начал осторожно расспрашивать и узнал то, что хотел: Алистер никому ни о чем подобном впрямую не говорил, все слухи исходили от Джессики, которая распространяла их так умело, делала такие тонкие намеки, так ловко сводила обстоятельства, что никто не сомневался в намерениях Алистера.

– А кольцо? – взволнованно спросил Джаспер. – Я всегда подозревал что-то неладное с этим кольцом, потому что сам видел, как Алистер надел его Гвендолин, но…

– Но вы сочли, что брат передумал, верно? – усмехнулся Десмонд. – Я не виню вас. Жизнь не располагала вас к любви и доверию, поэтому…

– Я просто хотел быть счастливым, – глухо отозвался Джаспер. – Я никогда не смог бы возненавидеть ни тебя, ни Алистера, но я хотел быть счастливым!

– И вы сочли, что не можете быть счастливы без Маккол-кастл, – усмехнулся Десмонд, даже не вопросительно, а просто очень печально.

Джаспер опустил голову, а Марина вприщур гневно взглянула на Десмонда. Его сказочно своевременное появление спасло их всех, нет спору, но почему он сейчас ведет себя так, словно все они у него на дознании? Почему смеет обвинять Джаспера, который только что с трудом отводил от себя и от женщин смерть, усиленно заговаривая зубы убийце Линксу? И если Десмонд так быстро раскусил Джессику, почему бы ему не пойти дальше? Почему он не просит прощения у Марины за все те отвратительные, неправдоподобные подозрения, которые возводил на нее в компании со своей сестрицей? Строго говоря, конечно, они исходили от Джессики, но Десмонд так охотно поверил во все эти гнусности, что даже и взглянуть-то на Марину ему было противно! Он и сейчас на нее не глядит. Что, по-прежнему противно? По-прежнему не сомневается, будто она зарезала несчастного капитана, и все такое прочее? Ну конечно, он ведь не слышал хвастливых признаний Хьюго и по-прежнему уверен в этом. Какая чушь! «Ты никогда не терял головы и гордился этим? А может быть, тебе просто нечего было терять, если ты мог подумать обо мне такое?» – с отвращением скажет ему Марина вместо того, чтобы оправдываться, если он, конечно, захочет наконец-то выяснить причину. Джаспер и Флора, конечно, заступятся за нее, и у Десмонда сделается такая обалделая физиономия, что любо посмотреть!