Читать «Шотландский лев» онлайн - страница 199

Вдруг Кристина напряглась, старательно делая вид, что прислушивается к чему-то.

– Что? – резко спросил Лайам, заметив это.

– Я что-то слышу… В подземном ходе!

Кристина резко повернулась, выхватила из скобы на стене горящий факел и стремительно бросилась вниз по винтовой лестнице, ведущей в подземелье. Она боялась оступиться, потому что знала: если упадет, всему конец. Ее брат погибнет, как и юный красавец Айон.

И она не упала. Добежав до конца коридора, свернула к тайному тоннелю, который недавно открыли, чтобы незаметно выпустить из крепости гонца.

– Здесь, здесь, около стены! – кричала она бежавшим позади Лайаму и Игрении. – Шум идет оттуда!

Перед железными прутьями Кристина остановилась. Стена была уже вновь заложена каменной кладкой. Лайам и Игрения пробежали мимо нее, и Кристина бросилась за ними.

Она быстро вставила на место железные прутья темницы и заперла тяжелый засов.

Оба сразу же остановились: Лайам ругался на чем свет стоит, а Игрения молчала и лишь испепеляла Кристину гневным взглядом, полным упрека.

– Извините меня, – прошептала Кристина. – Я очень, очень сожалею, но вы не пожелали выслушать меня, а я знаю, что надо делать.

Оставив Лайама и Игрению в темнице, она помчалась назад по коридору, потом взбежала по винтовой лестнице в зал. Перо и бумага лежали на столе. Кристина быстро написала свой ответ и помчалась в комнату Лорен. Девушка крепко спала. С ней рядом сидела Элизабет.

– С Лорен все в порядке, – поспешила успокоить она вбежавшую в комнату Кристину. – Она, бедняжка, проспит до вечера. Она действительно очень любит твоего брата, Кристина.

– Ты согласна помочь мне? – выпалила Кристина.

– Что ты задумала? Я не стану помогать тебе убить себя и не могу послать людей на верную смерть. Хотя все остальное сделала бы не задумываясь – ведь Айон мне родня.

– Деклабер ничто так не любит, как поединки, и я собираюсь сразиться с ним.

– Он не станет с тобой сражаться!

– А я сделаю вид, будто я – Джейми.

– Игрения никогда этого не позволит.

– Игрения не сможет меня остановить. Но я не могу сойти за Игрению, а ты сможешь. Надень ее плащ с капюшоном, позови кого-нибудь из людей и попроси отослать ответ, который я написала. Сделай так, чтобы Аллен, Питер или кто-нибудь другой тебя не узнали. А когда я выйду, они поймут, что я не Джейми, но подумают, что я Лайам.

– Что за глупая затея! Айон никогда этого не позволит! И почему ты думаешь, будто Деклабер согласится биться один на один при условии, что победителю достанется все?

– Я знаю Деклабера.

– А если он откажется от своего слова?

– Согласно условиям они должны доставить наших людей к воротам и отойти назад.

– А вдруг они ворвутся в ворота?

– Как только я выеду, вы должны втащить людей внутрь. А потом пусть Питер закроет ворота на тот случай, если люди Деклабера замыслили предательство.

– Но ты знаешь, что от них следует ждать предательства. К тому же ты хочешь сразиться с рыцарем, Кристина!

– Я наблюдала, как он шлифует свое умение обращаться с оружием, Элизабет. Прочие могут сомневаться во мне, но ты сама убедилась в том, на что я способна, и ты солгала, если бы сказала, что не научилась у меня этому мастерству.