Читать «Окликни меня среди теней» онлайн - страница 228

Русов облизал пересохшие губы - и решился. Полез левой рукой в карман, достал тяжелый патрон от двустволки и бросил в кусты неподалеку. В правой руке уже держал цилиндрик заостренным концом в сторону подозрительного дерева. В голове была звенящая пустота: впервые нацеливал оружие, чтобы убить человека. Но колебаний не испытывал: он не мог допустить, чтобы Джанет попала в руки цзин.

С кустов осыпалось немного снега, а из-за ствола белой змеей выметнулась рука. В отчаянной надежде, что мини-ракета успеет навестись на цель, Русов стиснул цилиндрик пальцами, слишком поздно вспомнив, что их надо сразу разжать.

Руку едва не охватило пламя, а огненный факел с шипением унесся вверх. Русову показалось, что сейчас врежется в дерево, но факел вильнул и исчез за стволом.

Грянул гром, вспухло белое облако, и дерево вертикально поднялось в воздух. Постояв секунду, оно наклонилось и стало падать на Русова, но тут же пропало из виду - ураган снежной пыли залепил глаза. Тут же другая воздушная волна вбила снег за воротник и в рукава куртки - это совсем близко упало дерево.

Русов схватил двустволку и, отплевываясь, кинулся вверх по склону. Еле перелез через ветви поваленного дерева, оказавшиеся рядом с его убежищем и, скользя по снегу, взобрался наверх.

Тут остановился: за расщепленным пнем валялись какие-то ошметки, от них поднимался жирный черный дым.

Русова затошнило. Он отвернулся и постоял, чувствуя, как из-под воротника по спине стекают холодные струйки. Обожженная рука заболела, он присел и сунул ее в снег. Угрюмо подумал: надо же - поранил одну руку, а теперь обжег и другую. Хотя все это ерунда…

Снежная пыль осела. Русов пришел в себя, кое-как спустился в овраг, влез по другому склону и зашагал по лыжне обратно. Его бил озноб - то ли от холода, то ли от мерзкого ощущения: впервые убил человека. Миновал чужую машину, а затем показалась дорога. «Черный ровер» одиноко стоял среди белого безмолвия.

Когда Русов сел в машину, его еще трясло. Джанет быстро придвинулась, обняла и стала гладить по голове.

– Все в порядке, любимый, - зашептала она. - Ведь они пытаются не просто убить нас, а сделать нечто гораздо хуже. Я не хочу снова оказаться на черном алтаре. Лучше сам убей меня, Юджин.

У Русова на глазах выступили слезы. Бедная Джанет - еще находит силы утешать его! Он моргнул, стиснул зубы и взялся за руль.

Но Джанет не разомкнула рук:

– Подожди! Вдруг там есть еще один.

Дрожь оставляла тело. Русов поглядел удивленно:

– Откуда ты знаешь?

Хотя глаза еще блестели от слез, Джанет озорно улыбнулась:

– В «Черных роверах» стоят сканирующие приемники. Пока ты ходил по лесу, я засекла телефонный разговор. Задержка сигнала типична для связи через спутник. Конечно, сообщения были зашифрованы, но, возможно, говорили о нас.

– Где ты этому научилась? - проворчал Русов, раздумывая.

Джанет суховато рассмеялась:

– Отчасти у дяди. Так он пытался меня развлечь. Отчасти на работе. У нас мирный бизнес, но и там бывали проблемы - то конкуренты, то попытки нас надуть…