Читать «Цитатник бегемота» онлайн - страница 69

Старик удивленно на него посмотрел.

– Какие-какие? – переспросил он. – Китайские? А с чего ты взял, что китайские, а не просто, скажем, восточные?

Иван смешался. Опять интернационалисты. Еще скажи, что это не бассейн, а Уолденский пруд.

– Впрочем, – дружелюбно продолжал старик, – можешь называть как хочешь. Только вот интересно, а ты сам кем себя считаешь?

Иван открыл было рот, чтобы ответить, но так ничего и не сказал, рта при этом не закрывши. Пульсирующая припухлость на лбу у старика внезапно приоткрылась, приподнялось тяжелое веко, и на Ивана в упор посмотрел глаз: черный, круглый и блестящий. Глаз этот некоторое время Ивана внимательно изучал, а потом подмигнул ему с доброй ехидцей.

– Ч-что это? – спросил Иван, стукнув зубами.

– Что – "это"? – недоуменно спросил старик.

– Ну.., глаз, – сказал Иван, передернувшись.

– А, – понял старик. – Не обращай внимания, – успокаивающе произнес он. – Это у меня просто третий глаз. Он открыт и видит.

– Ничего себе – просто, – пробормотал Иван.

Он, разумеется, слыхал о каком-то "третьем глазе", однако, надо признаться, думал, что это метафора или же фигура речи, анатомически особо не проявляющаяся. Он с опаской посмотрел на этот самый глаз. Тот снова подмигнул и закрылся.

– Ничего страшного, – еще раз успокоил Ивана старик. – Экий ты, понимаешь, пугливый…

– Ничего я не пугливый, – возразил Иван. – Просто такого раньше не видел.

– Да? – удивился старик. – А я-то думал, что ты здесь на всякое насмотрелся. Подумаешь невидаль – третий глаз…

– И то верно, – согласился Иван. – А что, дедушка, ты один здесь живешь?

– Да не то чтобы один, – раздумчиво сказал старик. – У меня тут народу хватает. Только они все в гости ушли. Пьянствовать. А ты сам-то, кстати, не желаешь?..

Иван подумал.

– Да нет, пожалуй, – отказался он. Потом посмотрел на деревья, ветви которых сгибались под тяжестью плодов. – Вот персик я бы съел.

– Персик, – задумчиво сказал старик, открыл свой третий глаз и покосился им на Ивана. – Персик, он, понимаешь, не каждому положен. Может, тебе и достанется. Смотря как себя вести будешь.

Иван фыркнул.

– Чем он так хорош-то, персик этот? – спросил он насмешливо. – Такой вкусный, что ли?

Старик посмотрел на него с удивлением, потом махнул рукой.

– Ладно, – устало сказал он. – Так и быть, бери.

– Один персик? – уточнил Иван.

– Один.

– И на том спасибо, – поблагодарил Иван, не совсем понявший причину столь странной скаредности.

Он хотел было отказаться, но уж очень захотелось ему съесть этот персик. Он взял любезно протянутый ему плод и тут же его съел. Персик оказался большой, сочный, необыкновенно вкусный – Иван отродясь ничего подобного не едал.

– Ого, – не удержался он. – Действительно. А что это за сорт такой?

Старик снова удивился.

– А ты что, не знаешь? Это… – начал он и вдруг умолк, задумчиво глядя куда-то вдаль.

Иван проследил за его взглядом и почувствовал смутное беспокойство. Всадники. На расстоянии метров в пятьсот. Иван схватился за пояс – пусто! Оружия, стало быть, сейчас ему не полагалось… Он почувствовал, что у него темнеет в глазах – не то от злости, не то от отчаяния… не то просто потому, что правда стало темнеть.