Читать «Цитатник бегемота» онлайн - страница 68

Ничего особенного: сад как сад. С прудом.., нет, скорее, бассейном. Птички чирикают. Персиками пахнет и сливами. Домик под деревьями… Видали и получше. Иван помедлил и пошел к домику. Мягко шелестела под ногами трава, из нее то и дело – фр-р-р – взлетали крохотные птички и взмывали вверх, моментально теряясь в высоком голубом небе.

Он подошел к бассейну, облицованному белым камнем. Вода в бассейне оказалась чуть зеленоватая и очень прозрачная: видны были проворно снующие там и сям здоровенные рыбины.

Карпы, подумал Иван. Как и положено – похожи на атомные подводные лодки.

Он засмотрелся на их сложные маневры, наклонился вперед, потерял равновесие, поскользнулся и с шумом обрушился в воду, окунувшись с головой. Рыбины испуганно шарахнулись в разные стороны. Иван вынырнул на поверхность, фыркая к отплевываясь. Вода оказалась очень холодной и, к немалому удивлению Ивана, довольно соленой.

"Ура: значит, мы поедем домой по железной дороге", – мрачно подумал Иван, выкарабкиваясь из бассейна.

– Как водичка? – поинтересовался негромко кто-то. – Холодная?

Иван поднял голову и увидел сидящего возле домика на трехногом табурете маленького пухлого пожилого человечка в атласном, расписанном золотыми драконами халате и в нелепой фиолетовой шапочке, похожей на камилавку. Плоское желтое лицо человечка как-то лунообразно улыбалось, узкие глаза были полуприкрыты. На лбу у старичка слабо пульсировала небольшая припухлость. В целом старик походил на китайца со старинных картинок. На коленях у него смирно сидел крупный заяц странного цвета. Старик гладил его по голове, заяц жмурил глаза – наверное, от удовольствия.

– Холодная, – буркнул Иван, отряхиваясь.

– И мокрая? – снова с интересом спросил старик.

Иван сдержался, понимая, что скандалить и огрызаться неуместно. В самом деле, не виноват же этот старик в том, что он, Иван, падает без спросу куда попало. Как глубинная бомба какая-нибудь.

– Мокрая, – спокойно сказал Иван и добавил, не дожидаясь следующего вопроса: – И соленая к тому же.

– Ну, это само собой, – согласился старик и спихнул зайца с колен.

Тот навострил уши, пошевелил ими, а потом сорвался с места и ускакал за угол домика. Сейчас же оттуда донесся монотонный стук.

– Присаживайся. – гостеприимно предложил старик, указывая Ивану на невысокий стульчик неподалеку от себя. – Отдохни с дороги.

Иван кивнул в знак благодарности, подошел к стульчику и осторожно на него уселся, готовый к подвоху. Старик хихикнул.

– Правильно, правильно, – сказал он дружелюбно. – Осторожность – превыше всего. Или почти всего… И правда, никогда ведь не знаешь, с кем имеешь дело…

– Знаю, – произнес Иван, усаживаясь поудобнее. – Уже научили.

Старик приподнял веки и внимательно посмотрел на Ивана.

– Да? – с интересом спросил он, уютно складывая руки на обширном животе. – И кто же это?

– Да много вас тут таких, – ответил Иван, – учителей…

– Не правда, – сказал старик спокойно. – Учителей, я имею в виду настоящих, на самом деле не так уж и много.

– Да ладно, – отмахнулся Иван. Было жарко, и одежда его быстро высыхала. – Знаем мы и про эти ваши.., китайские штучки.