Читать «Цитатник бегемота» онлайн - страница 46

Толстяк распробовал вино и удовлетворенно кивнул.

– Ну да, – благодушно сказал он. – Просто – бог…

– А борода-то где? – спросил Иван, криво улыбнувшись.

– Да нет, – хмыкнул толстяк. – Я бог не с большой буквы, а только с маленькой. Мне борода не положена…

Некоторое время они молча пили и ели. Наконец Иван решил, что с него хватит, и, надкусывая сочный абрикос, сказал:

– Может быть, вы все-таки скажете, зачем позвали?

С аппетитом обгладывая мозговую косточку, толстяк кивнул.

– Жуй-жуй. Глотай, – проговорил он невнятно. – Подкрепляйся перед дальней дорогой…

Иван уронил абрикос себе в вино.

– Перед какой еще дальней дорогой? – оторопело спросил он. – Куда это я пойду? Да я, можно сказать, помираю от усталости.

– А кто тебе сказал, что ты уже не умер? – с легкой улыбкой спросил толстяк.

У Ивана в руках было пусто, и поэтому он ничего не уронил.

– Мне кажется, что это и так понятно, – вежливо сказал он.

Толстяк пристально посмотрел на Ивана.

– А знаешь ли ты, где, собственно, находишься? – почти вкрадчиво спросил он.

Иван подумал.

– Н-ну, во всяком случае, не в преисподней, – неуверенно сказал он.

Толстяк кивнул.

– Пока что не в преисподней, это точно, – подтвердил он. – Но – уже в царстве умерших. А сюда, как легко можешь сам понять, просто так не попадают.

Иван вспомнил профессоровы слова. Вот ведь гад, похоже, правду говорил…

– Как-то я.., не так все это представлял, – произнес он.

Толстяк хмыкнул.

– Ну и что?

– Да так… Ничего, – вяло произнес Иван. – И куда же мне надобно идти?

– Пока что на Запад – через Восток, – ответил толстяк.

– Как это? – удивился Иван.

– Чтобы быстрее.

Иван снова удивился, но решил не заниматься софистикой.

– А зачем туда идти? – спросил он.

– В данный момент потому, что иначе ты Двурогого не догонишь.

– Кого? – не понял Иван.

– Ну, как это у вас… Александра. Божественного.

– А почему он двурогий?

– Так он же сын Амона, – с легкой насмешкой сказал толстяк.

Иван порылся в памяти.

– Это.., в Египте, что ли, бог такой?

– Ага, – подтвердил толстяк и кинул в рот сочную виноградину.

– Так что же, Александр Филиппович этот – правда сын бога? – саркастически спросил Иван.

– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил его собеседник.

Иван не ответил.

– Кстати, – произнес толстяк, – имей в виду, что весь путь, и туда, и обратно, ты должен пройти за двенадцать ночей, иначе…

– Что?

Толстяк довольно сердито посмотрел на Ивана, но потом улыбнулся.

– Ну правда, не знаю я, – довольно добродушно сказал он. – Может, ты сгинешь навсегда, может, во что-то превратишься. Может быть, погибнет этот мир… или тот, откуда ты пришел… а может быть, вообще ничего такого не произойдет. Или, во всяком случае, никто ничего не заметит.

– Гм… – произнес Иван. – И ради этого я нарушил приказ начальства, ушел со своего поста…

– Это лысый черт этот – тебе начальство? – хмыкнул толстяк.

– А что? Я, может быть, без пяти минут штурмбаннфюрер…

– Ты-то может быть, – снова хмыкнул толстяк. – А при чем тут этот твой… как его…

– То есть? – насторожился Иван.

Толстяк посмотрел на него и вдруг осклабился.