Читать «Цитатник бегемота» онлайн - страница 167

– Так это ты принес мне мой меч? – заговорил громко Артур, перекрикивая вой открытого огня.

Пламя продолжало бушевать, пожирая останки пришедших с Морганом бывших немцев; их тела корчились в огне, ворочались, дергались, но никак не могли догореть до конца; казалось, это будет длиться вечно.

– Да, это я принес его, – сказал Иван и подивился тому, насколько громко прозвучал его голос.

– Спасибо тебе, брат мой, – произнес Артур. – Ты успел как раз вовремя.

– Не называй меня братом, сэр Артур, – возразил Иван. – Это слишком большая честь для меня!..

Улыбнувшись, король покачал головою.

– Ты брат мне, добрый рыцарь! – крикнул он.

– Твои волосы белы, мои – темны, но мы – братья по оружию.., братья по крови, и я знаю об этом, как знал и о твоем приходе в этот мир!..

– Что?! – возопил Иван. – А как же Морган говорил, что ты…

У него перехватило дыхание. Все это было уже чересчур.

– Морган врал, – спокойно произнес Артур. – Такие, как он, почти всегда врут…

Ивану стало нехорошо от этого "почти". – Но об этом мы поговорим еще, – продолжал Артур.

– Не забудь, ведь твой девиз – "Я вернусь!".

Иван сильно застыдился.

– Это не совсем мой девиз, – неловко сказал он. – Я просто…

– Знаю, – перебил его король. – Но ничего случайного не бывает…

– Так я все же успел сделать то, что должен был сделать? – немного успокаиваясь, спросил Иван.

– Да!

– А эти уровни? – вспомнил Иван. – Я до четырех вроде только и досчитал…

Король широко улыбнулся.

– Ты прошел их, – молвил он уверенно, – но тебе придется проходить их еще не единожды…

– А двойник? А Ланселот с Фомою?..

– И с ними ты повстречаешься…

– А профессор?! – чуть ли не взвыл Иван. – Он-то кто на самом деле?..

– Это не профессор, – теперь уже мрачно сказал Артур. – И он не один здесь… и там. Его двойники и шпионы повсюду, и родом они из главной страны Запада…

У Ивана оставалось еще немало вопросов, и он собирался задавать и задавать их, пока не получит ответов, но внезапно пол под ногами дрогнул. Завыло, поднимаясь, пламя; огонь теперь, казалось, был везде. Иван оглянулся и увидел, как стена, на которой был изображен дракон, стала раскалываться: прямо из нее перло что-то невероятно большое. Он посмотрел на короля. Тот нахмурился и поднял свой меч.

– Торопись! – крикнул Артур. – Возвращайся в свой мир!..

– Как?! – в панике заорал Иван. – А как же этот меч?! Талисман-то как?!.

– Он должен пока быть у тебя! – донеслось до Ивана из-за стены огня. – Но не отдавай его никому, кроме святого Георгия, иначе равновесие в мире будет нарушено!.. Помни об этом! Никому! Береги клинок! До встречи!..

– Какой встречи?! Когда?!. – заорал, надсаживаясь, Иван, сжимая меч с ножнами в руках.

– Скорее! – кричал Артур, но теперь его почти не было слышно за диким шумом. – Дракон просыпается!..

– Что…

Но было уже поздно. Все три грифона разом дохнули на Ивана страшным пламенем, и он закружился в огненном вихре; и опять не было ни верха, ни низа, ни тела, ни души – все пожрал беспощадный яростный огонь.