Читать «Точка разрыва» онлайн - страница 182

– Да, что-то в этом роде, – Дин отодвинулся и посмотрел на Доббса. – Как он выглядит?

Натан пожал плечами:

– Отлично, если не учитывать, что он мертв. Но откуда же шприц…

– Появился? – закончил Дин. – Помнишь, я выстрелил преждевременно? Я как раз попал в одну из временных брешей. После того как я выстрелил, оставалось десять минут и тридцать секунд до того, как жало снова материализуется и ударит точно в цель. Поэтому я все время слушал болтовню Доббса. В нужном месте.

– Итак, все кончено? – спросил Натан голосом, полным облегчения, но потом глаза его расширились. – О нет! Ты чувствуешь?

Дин кивнул:

– Приближается, – прошептал он и взглянул через плечо, где буквально в десяти шагах воздух раздвинулся… и появился улыбающийся Уайти Доббс.

глава 43

Его эмоции сорвались с резьбы, как шестеренки старой коробки передач, слишком долго находившейся в эксплуатации. Паника уступила место удивлению, потом облегчению, смущению, а теперь страху. Только несколько секунд назад Натан думал, что больше его испугать невозможно. Но когда Уайти Доббс приблизился к ним, он понял, что ошибся.

Дин выступил вперед, закрыв собой Натана и тело.

Доббс опустил глаза на знакомые ботинки, джинсы, куртку – на свое собственное распластанное тело – и покачал головой. Его лицо исказилось от злости. Он на мгновение закрыл глаза, словно сдерживаясь.

– Ты разве не знаешь, что невежливо убивать людей? К тому же во второй раз?

– Как он мог здесь оказаться? – пробормотал Натан. – Он умер. Он мертвый на земле и живой перед нами.

– Теория защитного поля, – проронил Дин.

– Оставь это для себя. Мертвый – значит мертвый. Уайти Доббс вскинул голову.

– Да, должен заметить, меня интересует тот же вопрос. И что случилось с мэром? Он что, порезал ногу?

Натан выглядел смущенным. Ведь это сам Доббс и поранил его.

– Дело обстоит так, – спокойно сказал Дин поучительным тоном, как будто объяснить человеку явление его же трупа на земле было так же просто, как решить задачку по алгебре. – Если я застрелю тебя во вторник, повлияет это как-нибудь на то, что ты сделал в понедельник? – Он не стал ждать ответа. – Конечно, нет. Но давай предположим, что твои действия в понедельник придутся в будущем на среду. Поскольку ты сделал это в понедельник, твоя смерть во вторник не повлияет на твое появление в среду.

Натан помотал головой:

– Если это Доббс из прошлого, то почему будущий Доббс не помнит, что произошло?

– Потому что цикл не завершен. Доббс – часть временного потока, и это его привычное состояние. Когда он выбивается из своего течения, то возвращается в защитное поле. Таким образом круг замыкается. Подумай об этом. Начать нужно с того, что Доббс появляется в хаотичном порядке. Одному из таких воплощений и обязан Илия своим существованием. Сколько раз он материализовался в центре холма? Сколько раз он появлялся и умирал?

– Я ничего такого не помню, – заметил Уайти Доббс.

– Конечно, нет, поскольку цикл не завершен. Как только ты умираешь, неорадиация покидает твое тело. Ты выпадаешь из защитного поля. Становишься нормальным, как и все мы, но в результате того, что радиация не завершила цикла, а ты часть потока, происходит так, будто ты никогда не появлялся.