Читать «На краю времени, на пороге мира» онлайн - страница 37

– Лучше исчезни сейчас, – процедил Магистр, – пока я не…

– А что ты мне сделаешь? – Демон скорчил испуганную рожицу: – Ой, боюсь… Только не бейте, дяденька…

Затем, вдруг посерьезнев, добродушно поинтересовался:

– Так что ты там рисуешь-то? Не первый год…

У Магистра Закрытого города отчаянно вертелось на языке нечто вроде «оно тебе надо?», но, пересилив себя, он поманил мальчишку к столу. Может быть, если рассказать, отстанет…

Он в который раз окинул взглядом схему, нарисованную им же на папере. Такая простая поначалу, теперь она была похожа на спутанный клубок. И – что самое печальное – каждая нить являлась чьей-то судьбой.

Кудрявая голова склонилась над столом, затем мальчишка удивленно взглянул на Магистра:

– И что это такое?

– Я пытаюсь просчитать судьбу этого мира, – Магистр беспомощно развел руками, – пока что не очень получается. И с каждым годом я запутываюсь все больше и больше.

– Но… – синие глазенки расширились, – разве такое возможно?

– В том-то и дело, что возможно.

И Магистр, сам поражаясь собственному терпению, начал рассказывать маленькому мучителю о том, что есть на свете такие мудрые вещи… Даже не вещи, слова, в которых заключен великий смысл: причина и следствие. Они цепляются друг за дружку звеньями цепи, и цепь эта тянется от самого начала времен. А оборвется наверняка только с последним закатом этого мира.

– Ну а ты-то что рисуешь? – Мальчишка провел пальцем по одной из линий, на которой было написана «Золий». Она держалась как-то обособленно, эта линия изредка пересекаясь или сплетаясь узелком с прочими. – Где причины, где следствия? Где эта самая цепь? Ничего здесь не понять на твоем рисунке.

– Это потому, что я пытаюсь учесть все возможные варианты, – пробурчал Магистр, – их слишком много и готов дать голову на отсечение, что я так и не смог продумать все.

– Почему же? Ты ведь считаешь себя таким умным!

– Да потому, что каждый человек думает по-своему, – Магистр пожал плечами. – Неужели это не очевидно? Я не могу перевоплотиться, скажем, в Императора Квентиса, чтобы точно сказать, а что ему может стукнуть в голову.

Он в раздражении поглядел на мальчишку:

– Ну теперь ты от меня отстанешь со своими дурацкими вопросами?

Тот ухмыльнулся:

– Пожалуй. Я не буду тебя отвлекать некоторое время… А ты рисуй, рисуй… вдруг да получится? Мне тоже интересно.

Он наклонился к схеме, проследил за линией с пометкой «Миральда».

– А что с этой будет?

– Возможно, она в конце концов сделает нечто полезное для всех, – пробормотал Магистр, – а возможно, и не доживет до того дня. Все зависит от поведения вот этой линии.

И черкнул ногтем по паперу.

– Но здесь нет никакой метки, – мальчишка почесал затылок, – почему?

– Видимо, у того, кому предназначена эта судьба, нет имени.

Тут Магистр решил, что и без того слишком долго возится со своим надоедливым приятелем. В конце концов схема получалась крайне любопытной, и он намеревался провести еще часок-другой за распутыванием клубка.