Читать «Тайник теней» онлайн - страница 210

Но возле дома на улице Сведенборга она вдруг нос к носу сталкивается с Максимилиамом Стеншерна. Они подходят с разных сторон и встречаются буквально у дверей.

Он идет к маме. Но тотчас же узнает Каролину, хотя в последний раз, когда видел ее, она была переодета юношей. Это было в Париже несколько лет назад.

Конечно, она тоже узнает его. Хотя его густые каштановые волосы теперь стали почти седыми. Она встречает его как старого знакомого. Видимо, и его переполняет то же чувство. Потому что он решительно берет ее под руку и тащит к стоянке пролеток возле площади Адольфа Фредерика.

– Нам надо поговорить. Или ты торопишься? – спрашивает Максимилиам.

В общем-то, она торопится. Она объясняет, что сегодня вечером собирается уехать вместе с мамой в Кристианию, что мама ждет, когда она вернется. В то же время она понимает, что для Лидии нет ничего важнее того, что происходит в Замке Роз, – как у них там дела?

Итак, она отправляется за Максимилиамом. Он хочет зайти в какую-то особенную кондитерскую, которую помнил еще с прежних времен, и описывает извозчику дорогу. Это где-то на углу улицы Обсерватории и, возможно, Уппландской улицы. Он бывал там раньше. Там такие восхитительные швейцарские меренги!

– Ты знаешь эту кондитерскую? – спрашивает он у Каролины с таким видом, как будто говорит о деле особой важности. Она качает головой. Но извозчик понял, о чем речь:

– Должно быть, это кондитерская Тулина.

И вот они едут туда, и действительно заказывают швейцарские меренги. Максимилиам хотел взять к ним токайского, но нужного сорта не оказалось, и вместо этого им подают полусухой херес. Делая заказ, Максимилиам смотрит на Каролину с серьезной улыбкой.

– Видишь, Каролина, я все еще умею радоваться жизни.

Это действительно правда. Максимилиам наслаждается царящей атмосферой, вдыхает сладкие ароматы, вспоминает кондитерские своего детства, рассказывает о пирожных, которые ему довелось пробовать, так, как будто описывает произведения искусства. Слушать, его одно удовольствие. Но ни слова о главном. Как будто бы он позабыл о своем деле. Наконец Каролина вынуждена ему напомнить:

– Боюсь, Лидия ждет…

– Да, я знаю, – отвечает Максимилиам, но продолжает в том же духе.

Каролина делает еще одну попытку, и опять напрасно. Тогда она решает пустить все на самотек и просто слушает его рассказы. Максимилиам повествует ей о своей прошлой жизни, весьма драматичной. Но совсем не упоминает о войне.

Каролина успевает заметить, что он слегка прихрамывает и с трудом управляет правой рукой, но, когда она осторожно спрашивает его об этом, он только отмахивается и добавляет, что хочет болтать только о веселом и интересном. И ему есть что рассказать. Каролина готова слушать сколько угодно. Забыв о месте и времени.

Но вдруг Максимилиам сам себя прерывает.

– Теперь нам пора к Лидии. Я хотел посоветоваться с тобой, Каролина, но, посидев здесь и поразмыслив, решил, что должен справиться со этим сам. Нет смысла нам с тобой что-то обсуждать. Бедняжка Лидия, она боялась показаться назойливой и передала мне, что я могу послать за ней, если только я захочу ее видеть. Это благородно с ее стороны, и я понимаю, что она имела в виду. Но не в моих привычках посылать за людьми. Лучше уж я приеду сам. Что я и сделал. Так что увидим, что из этого получится. Не так ли, Каролина?