Читать «Ущелье белых духов» онлайн - страница 75
Валентин Афанасьевич Новиков
— Я должен спуститься в озеро, — сказал профессор.
— И я! — крикнул Виталька.
Все, кроме Эллочки, сухо и неприятно засмеялись. На Витальку никто даже не взглянул.
— Вы давно не работали с аквалангом, Иван Пантелеич, — тронул профессора за плечо Николай. — Кроме того, вы просто не выдержите давления воды.
— Я должен спуститься в озеро! — повторил профессор. — Вы пойдёте со мной.
— Дедушка, я тебе запрещаю! — Эллочка стукнула кулаком по камню. — Бабушка велела мне следить, чтобы ты не делал глупостей!
— Глупостей я уже давно не делаю, внучка, — мягко улыбнулся ей старик.
— Ты ведь обещал бабушке, что будешь меня слушаться!
— Разумеется. Но я должен спуститься в озеро.
— Ты думаешь увидеть ящера? Да?
— О такой удаче я не смею и думать. Готовьтесь к спуску, Коля.
14
Бесконечно долго тянулось время. Эллочка то и дело смотрела на часы, прикладывала их к уху, взад и вперёд ходила по берегу. Матвей, натянув ласты, сидел на камне с маской в руках и глядел на воду. Озеро было спокойно, но кто знает, что происходило сейчас в его тёмной глубине.
Аквалангисты вынырнули одновременно. Матвей и Лёня помогли профессору выбраться из воды, сняли с него акваланг, усадили на камень.
— Видели? — спросил Виталька.
Профессор поднял голову, устало улыбнулся.
— Видеть-то мы видели. Только вот вопрос — что? Во всяком случае мы нашли место, где в озеро впадает подземная река. Вода там мутная, горячая, надо будет взять пробы…
— А что видели?
— Какую-то тёмную массу…
— Начните с того, что вы к ней поплыли, — сказал Николай. — Я и опомниться не успел.
— Да-да, ещё бы немного и мне удалось бы рассмотреть, что это было, хотя бы общий контур.
— Не вы ли всегда требовали от нас осторожности?
— Верхом неосторожности было стрелять!
— А что мне оставалось делать?
— Я был уже совсем близко, когда в эту тёмную тень ударил ваш гарпун. Она поплыла в сторону и исчезла. Надеюсь, вы не причинили ей вреда.
— Посмотрите. — Николай протянул профессору своё подводное ружьё.
Тот внимательно осмотрел острие гарпуна. Оно выглядело так, будто из ружья выстрелили в скалу.
— Любопытно, — растерянно пробормотал профессор. — Я слышал, гарпун звякнул так, будто ударил в чугунную плиту.
Виталька и Эллочка переглянулись, Виталька чувствовал, что ладони у него стали влажными. Он отошёл в сторону и украдкой поглядел на акваланги, оставленные у самой воды. Эллочка перехватила его взгляд и подошла к нему.
— Хоть бы возле берега дали поплавать. Рассказывают такое, что дух захватывает, а к аквалангам и близко не подпускают.
— И правильно, наверно, делают, — Виталька зло пнул ногой камешек. — Кто знает, что там такое плавает…
— И ничего не правильно! Сами спускаются, а нам нельзя!
Эллочка и Виталька не слышали, о чём говорили Николай с профессором. Они показывали куда-то на запад, где громоздились тёмные скалы, и о чём-то спорили.
После обеда Николай подготовил оба акваланга к спуску.
За ужином Николай и Матвей договорились, что утром пойдут обследовать западный берег озера. Профессор сказал, что, видимо, где-то поблизости есть горячие источники, а может быть, и пещеры, связанные с подземной рекой.