Читать «Кот, который был почтмейстером» онлайн - страница 31

– Коко не терялся. Просто вы не могли найти его.

– Тонкое наблюдение. В награду предлагаю выпить по стаканчику. Чего бы вам хотелось? Скотч, бурбон, белый виноградный сок, шампанское? Есть также пиво на случай, если явится человек от Пенелопы для ремонта дверей.

– А вы что будете пить?

– Содовую с ломтиком лимона.

– Тогда мне шампанского.

Квиллер принёс напитки в библиотеку и спрятал слоника в ящик письменного стола.

– Как насчёт музыки? Есть доисторический стереопроигрыватель и куча пластинок, которыми можно вымостить патио. В доме семь телевизоров, и я собираюсь продать шесть из них и купить современный музыкальный центр.

– Вы не любите смотреть телевизор?

– Я – газетчик. Печатное слово для меня значит гораздо больше, чем маленький экран.

После скрежета, шелеста и пощелкивания зазвучала романтичная музыка: играли почему-то на цитре. Хозяин и гостья расположились на кроваво-красном диване, на котором Квиллер совсем недавно сидел с Пенелопой Гудвинтер, но сейчас между ним и дамой не было атташе-кейса, да и вообще свободного пространства.

Квиллер произнёс:

– У Коко необычный талант находить вещи «со значением». Я мало кому рассказываю об этом, потому что люди мне просто не верят, но вам, я чувствую, можно довериться.

– И в любое время. – В голосе Мелинды зазвучали теплые нотки.

– Хорошо иметь человека, которому можно рассказать обо всём.

Его печальный взгляд встретился с манящим взором зелёных глаз. Мир замер. Но это волшебное мгновение было тут же испорчено нарочно затеянной кошачьей схваткой в холле. Квиллер хмыкнул в усы, а Мелинда отпила шампанского и посмотрела на стены, занятые книжными полками.

– Прекрасная библиотека, – сказала она.

– Да, Хорошие переплеты.

– В основном классика?

– Вроде бы.

– Неужели Клингеншоены читали всё это?

– Сомнительно… Мелинда, вы когда-нибудь видели Дейзи Малл? Как она выглядела?

– Гм-м… небольшого роста… рыжеватая… пухлые губы. Дейзи часто видели в Пикаксе. Она обычно стояла с подругой возле музыкального магазина и хихикала, когда проезжающие машины сигналили им. Одевалась ярко по пикакским меркам, но это было несколько лет назад. Сейчас многое изменилось. Сегодня даже женщины средних лет перестали носить костюмы цвета лаванды и плетёные сумки.

Квиллер положил руку на спинку дивана, размышляя о том, что жёсткая, блескучая и скользкая обивка оставляет желать лучшего. Низкая, обтянутая бархатом софа, которая так и зовёт прилечь, раскинуться на ней, куда больше подходит для соблазнения. По крайней мере, если судить по прошлому опыту,

– Почему вы назвали котов Коко и Юм-Юм? – спросила Мелинда. – Вы «савояр»?

– Не то чтобы… хотя мне нравятся Гилберт и Салливан и в колледже я пел в «Микадо».

– Вы интересный человек, Квилл. Везде побывали и всем занимались.

Он самодовольно пригладил усы:

– Это помогает познанию жизни. А вы всегда встречались исключительно с юнцами из медицинского колледжа?

– Вот уж неправда! Я всегда обращала внимание на более зрелых мужчин. Меня возбуждает опущение верхнего века, характерное для среднего возраста.