Читать «Как поцеловать героя» онлайн - страница 89

— Давай их скорее мне, все до единого, — сказал Симмс, протягивая руку к пачке. — Это от тех, кого я оставил с разбитым сердцем.

— Для вас ничего нет, сэр, — возразил парнишка, и все засмеялись.

— Даже иска на признание отцовства? — оскорбленно спросил Симмс.

— Да кто будет подавать на тебя такой иск? — Уоффентин так подтолкнул его локтем, что Симмс свалился в грязь. — Любая девушка скорее предпочтет непорочное зачатие, чем согласится переспать с тобой!

Билл сделал вид, что собирается его взгреть, но тут между ними возник Томми и просительным тоном обратился к посыльному:

— А мне ничего, Руфус?

Парнишка пригладил всклокоченные волосы.

— Да, есть. — Он помахал конвертом. — Очень даже надушенное.

— Проклятие! — пробормотал Томми. — Это мать. Никки никогда так не делает.

— Твоя мама поливает письма духами? — вскинул брови Уоффентин.

— Моя мама душит даже мои ботинки. Давай побыстрее письмо, Руфус!

Парнишка отдал конверт, и Томми тотчас же его вскрыл.

— Боже милосердный! — воскликнул он. — Если бы я не знал всех подробностей, я бы поклялся, что кто-то разыграл меня.

— А в чем дело?

— Ну, баронесса пишет, что она приятно провела пасхальные праздники в Ярлборо, у герцога и герцогини…

— Потрясающе, — протянул Уоффентин.

— Да нет, ты не понял. Там была также Никки, моя сестра. И мама пишет, что она стала там королевой бала! Вот послушай: «Рада сообщить, что первый выход твоей сестры в свет принес ей грандиозный успех. Милейшая миссис Тредуэлл сотворила чудо с нашей девочкой. Николь не только показала себя настоящей леди, но у нее появился поклонник!»

— И кто же этот счастливец? — заинтересовался Уоффентин.

Томми пробежал глазами страницу:

— Господи Иисусе! Не кто иной, как лорд Уоллингфорд!

— Он наследник того самого герцога Стаффорда, не так ли? — спросил Уоффентин.

— Моя сестра — герцогиня! — ошеломленно пробормотал Томми. — Вы уверены, что это не написал кто-нибудь из вас?

— Да откуда у нас духи, черт побери? — проворчал кто-то за его спиной.

— И то верно, — хмыкнул Томми.

— Черт возьми, я всегда знал, что твоя сестра — благородных кровей, — признался Уоффентин. — Но все же не могу представить ее герцогиней.

— Я тоже не могу, — сказал Томми и продолжил чтение: — О Господи! Да не может быть!

— Дай я угадаю, — вызвался его приятель Ридпат. — Король Георг назвал ее своей наследницей и… — Однако что-то в выражении лица Томми заставило его замолчать.

— Что, плохие новости? — с тревогой спросил Уоффентин.

— Хуже некуда, — мрачно ответил Томми и стал выбираться из окопа.

— И куда ты направляешься? — озабоченно поинтересовался Симмс, отрываясь от своего письма.

— Просить генерала об отпуске.

— Кто-то умер?

— Если бы только это.

Уоффентин схватил его за ворот:

— Томми, погоди! Поделись своими бедами с товарищами!

Томми задержался на полпути.

— Ну что ж, знайте. Мать пишет, что Ник познакомилась с лордом Брайаном Бору. Он инструктировал ее по… словом, по какому-то там делу.

Уоффентин присвистнул:

— Боже милостивый! Прими мои соболезнования, приятель.