Читать «Рассветный шквал» онлайн - страница 132

Сид высунулся за дверь и снял с крюка оголовье, очень напоминающее лошадиное, но все же отличающееся от него. Расстегнул шейный ремень, умница Клуэсэх сам открыл клюв, позволяя завести сдвоенный мундштук в особую прорезь, которую делали всем отловленным для объездки грифонам еще в том возрасте, когда роговица надклювья не вполне затвердела.

Ройг проверил подвижность мундштуков — один из них должен свободно качаться вверх-вниз, надавливая на мягкое нёбо. С его помощью управляли набором высоты. Второй закреплялся жестче и при натяжении поводьев увлекал голову зверя то вправо, то влево.

Удовлетворенно покивав, всадник застегнул шейный ремень, просунул палец попеременно под нащечные и подглазные ремни — не давят ли? Да нет. Они не давили и давить не могли. Коннахт поддерживал сбрую в идеальном состоянии. Вплоть до белого с золотой окантовочкой султанчика на темени грифона — знака командира первого крыла гвардии Шкиэхан Уэв'.

— Уже скоро. — Ройг потрепал грифона по холке. — Потерпи, Ушастый.

Клуэсэх слегка поскуливал, предвкушая близость бескрайнего горного неба, холодных струй ветра и морозной свежести. Вот что значит — вольный зверь! Хоть и прирученный со щенячьего возраста. Лиши такого неба — зачахнет и умрет.

Еще оставалось немало работы. Седловка крылатого помощника — дело кропотливое.

Сид аккуратно разложил на холке грифона вальтрап из медвежьей шкуры и толстый войлочный потник. Разгладил, не пропустив ни малейшей складочки. Потом умостил сверху само седло с высокими луками — задняя широкая, позволяющая опереться в полете спиной, передняя — узкая, снабженная перекладиной с ручкой под ладонь. В отличие от лошадиного грифонье седло не имело стремян, а для упора ног в нем служили две продольные полочки, обшитые подобно арчаку мягкой кожей с набивкой из конского волоса.

— Выдохни!

Ушастый скосил глаз, но подчиниться и не подумал. С затяжкой подпруг всегда возникали небольшие трудности, но Ройг давно научился разрешать их в свою пользу.

Удар коленкой зверю под вздох.

— Выдох, я сказал!

Грифон крякнул, выпуская запасенный в легких воздух. Воспользовавшись этим, наездник затянул переднюю подпругу. Закрепил и подогнал огибающее шею наперсье, а после того, как затянул заднюю подпругу, проделал то же самое с пахвой — ременной петлей, охватывающей репицу хвоста.

Наперсье и пахва не позволяли седлу ерзать по спине животного во время крутых подъемов ввысь и при резких пикирующих снижениях.

— Ну как? Готовы? — донесся снаружи, из-за прочной, обитой железными полосами двери, голос Коннахта.

— Готовы. Открывай!

Тяжелые створки распахнулись, впуская в полумрак пещеры бледные отсветы горного утра. Порыв студеного ветра — еще не морозного, но уже предвещающего близкую зиму — взъерошил коротко подстриженные волосы перворожденного, просунул назойливые пальцы за пазуху.

Лох Крунх поспешно застегнул верхнюю пуговицу пелиса, натянул на голову подшлемник. Подумал и оставил черненый койф на крючке — вылет не боевой. Простая разведка.