Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 41

— Николас Могучий победил великана! Слыхали?.. — спрашивал рыночный торговец покупателя, мороча ему голову во время обвеса.

— Не одного, а трех, — с видом знатока отвечал покупатель, позволяя себя обсчитать. — А уж как он круто обошелся с гномами-маньяками…

— Обезвредил банду разбойников-прибауточников…

— Обезглавил тайное преступное общество…

— Обесчестил принцессу Фригидну…

— Выиграл в соседнем королевстве рыцарский турнир за неявкой соперников…

— …А ходит вовсе без меча, ибо настолько сильнее противника, что…

— …Повернул реку вспять, и свернул горы, и вывернул наизнанку небосвод…

— …А мой свояк, большой друг Николаса Могучего, рассказывал, что богатырь сто лет проспал то ли завороженный, то ли замороженный под гигантским муравейником…

— …Но пробил час расплаты, содрогнулись горы, замерли моря — и герой пробудился…

— …Что свидетельствует о наступающем Конце Света…

— …И главное — он ни маркиз, ни принц и ни король, а простой солдат-дезертир!..

Коля Лавочкин не по дням, а по часам становился культовой фигурой этого загадочного и немного глуповато устроенного мира. И когда парень входил в Стольноштадт, о нем уже шумел весь город.

Столица королевства не показалась парню центром мировой культуры. Над городом довлел королевский замок, обнесенный высоченными стенами. По углам торчали островерхие башни. Очевидно, у руководства страны были причины прятаться от недругов и собственных подданных. А вокруг замка раскинулся сам город.

Дома были поставлены вдоль длинных, затейливо пересекающихся улиц, улочек и тупичков. Ближе к стенам монаршего оплота располагались двух— и трехэтажные здания с садами, принадлежащие местной знати, а на окраинах были понатыканы бедные лачуги, а рядом громоздились зловонные кучи мусора.

«Ну, все как у нас», — невесело хмыкнул Лавочкин.

На окраине он справился у людей, как пройти к Тиллю Всезнайгелю.

— Идите к северной стене королевского замка, господин, — объяснила Коле дорогу пышная немолодая прачка, — и обязательно попадете на Зеленый рынок. А уж там вам любой укажет дом великого мудреца.

Зеленый рынок представлял собой широкую площадь, заставленную торговыми рядами. Здесь торговали всем подряд — от овощей до ковров. Повсюду голосили веселые зазывалы:

— Репа, репа! Каждому купившему три репы мы дадим по репе бесплатно!

— Шутейные товары! Подходите-берите! Разыграйте друзей! Специальный мед-пиво! По усам течет, в рот не попадает!..

— Лучший в Стольноштадте толкователь! Толкую звезды, карты, приметы и содержание картин художников-современников!

— Кому шапку-невидимку, канарейку-неслышим-ку да духи-ненюхачи?..

Коля залюбовался цветными фигурками рыцарей, выставленными на хлипком прилавке.

«Эх, мне в детстве такими поиграть не довелось!»

— Нравятся? — спросил торговец, ровесник Лавочкина.

— Еще бы… — ответил солдат, поражаясь мастерству человека, изготовившего фигурки. — Сам делал?

— Угу. Два талера штука. Купишь?

Коля взял в руки рыцаря в синих с белой полосой доспехах.

— Филигранная работа! Жаль, денег нету, — вздохнул Лавочкин.