Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 162

— Гонец? — монарх поднял бровь.

— Так… Точно… Ваше… Величество… — пропыхтел человек, шагая к королю и свите. — Я из Вальденрайха… Тамошние разведчики говорят, что у границы скопились боевые магические единицы…

— Кто?!

— Ведьмы и колдуны… А еще сегодня или завтра пересекут границу с официальным визитом придворный волшебник и некий барон Николас Могучий.

Король сел на трон, потрогал большим и указательным пальцами кривой нос.

— А кто такой этот Николас?

— Как же, папа! — вклинился в разговор принц Петер, сидевший по правую руку от монарха, сжимая в кулаке лист бумаги. — Я намедни тебе рассказывал. Он вальденрайхский богатырь, победитель чудовищ и лучший рыцарь Стольноштадта.

— То есть сюда едет зубодробительный сверхбоец, а я узнаю об этом в момент, когда он уже пересекает границу моих владений?! — вспылил король Томас.

Гонец робко проговорил:

— Ваше величество, он едет официально. Из источников в столице Вальденрайха известно, что у Николаса Могучего дипломатическая миссия…

— По каким каналам вы получаете информацию? — резко спросил монарх.

— Информация стекается по разным каналам… — замялся вестник.

— Стекается… Я скажу вам, по каким каналам она стекается. По выгребным каналам, вот! — Томас бушевал. — По самым вонючим, забитым дерьмом каналам! И знаете, почему я так решил?

— Нет, ваше величество…

— Потому что ваша хваленая информация течет чертовски медленно, вот почему! — король перевел дух. — А я ежегодно трачу долбаную кучу денег на нашу разведку…

Он плюхнулся на место.

— Воды мне.

Мгновенно подбежал слуга. Повелитель Наменло-са жадно осушил бокал.

— Я гений, — провозгласил король. Свита подобострастно зажужжала.

— Цыц, нахлебники! Нынче съезжаются прозорливо вызванные мной маги. Я говорил с солдатами. Обещали не посрамить. Не посрамят?

— Нет, ваше величество — ответил генерал.

— Циклопы разминаются?

— Да.

— Вот так-то, дети мои! Вы еще только начинаете кусать ногти, дрожа от тревожных новостей, а я уже подготовил страну к войне! И мы еще так ударим!

— Слава королю Томасу! — закричали придворные.

— Ваше величество… —тихо сказал второй гонец. — У меня не все…

— Что еще?

— Как минимум половина особого королевского полка Вальденрайха стремительно приближается к нашей границе.

— Вот! — монарх рубанул рукой воздух. — Вы еще не узнали последних новостей, а я уже готов к бою!

— Слава королю, слава королю!!!

— Цыц, льстивое племя! Они хотят войны. И мы им ее обеспечим! Идиот Генрих будет повержен».

В тронный зал вбежал третий запылившийся и запыхавшийся человек.

— Что?! И ты гонец с вальденрайхской границы?! — воскликнул Томас.

Мужичок перевел дух и выпалил:

— Нет, ваше величество, простите, дверью ошибся… Простите…

Кланяясь, он удалился.

Король с почти детской обидой пролопотал, оглядывая свиту:

— Не дворец, а какой-то проходной двор! Так о чем я?.. Ах, да! Поднять армию! Выступить навстречу врагу! Немедленно!

— Война, война! — заголосили придворные. Принц Петер незаметно встал и покинул зал. Этой уловке паренек выучился из книг вальденрайхского теоретика и практика агрессивной разведки Хельмута Шпикунднюхеля «Застань друга врасплох», «Неожиданность — лучший военный сюрприз» и «Хитрость — сестра таланта».