Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 157

— Ну.

— Пожелайте, чтобы он принял истинный облик.

Солдат пожелал.

Ворон превратился в коренастого лысого мужичонку. Ветка не выдержала его веса и согнулась. Мужичонка плюхнулся в траву.

— Это колдун, — сказал Тилль. — Член темного ордена. Зададим ему пару вопросов.

Всезнайгель зашагал к мужичку. Коля и Катринель подъехали на Кобылке.

— Я тебя помню, — сказал мудрец.

— А я тебя, — колдун зло зыркнул на Тилля.

— Зачем вы здесь крутитесь?

— Кто это — «вы»? Я лично подругу из Наменлоса встречаю.

— Не лги. Я знаю, что тут весь ваш смехотворный орден собрался.

— Смехотворный? — лысый колдун сел, морщась от боли. — Глупый придворный трюкач! Если б ты только знал…

— …мощь Темной Стороны? — Коля припомнил фразу из любимых «Звездных войн».

Колдун посмотрел на солдата:

— Да, ты прав, демон.

Парень спрыгнул с лошади.

— Я не демон, я дух, — он улыбнулся, сожалея, что эту игру слов некому оценить.

Всезнайгель подумал: «Лысый коротышка умеет отличать выходцев из других миров… Принял Николаса за демона. Можно использовать это милое заблуждение в беседе».

А пленный колдун убедился: разыскиваемый Мастером человек — не человек вовсе, а действительно сбежавший из пекла дух-изменник.

— Раз ты знаешь, кто такой Николас, должен понимать, каким пыткам он тебя подвергнет, если будешь врать, — холодно произнес Тилль.

Чтобы не засмеяться, Коля отвернулся к принцессе. Катринель слезла с лошади, чуть не уронив знамя, и направилась к лысому колдуну. Парень следил за ее движениями. Девушка зашла за спину темному магу.

Тот прервал свое геройское молчание:

— Да, я представляю муки, на которые мне придется пойти.

Катринель показывала солдату знаками, — мол, сделай вид, что колдуешь. Лавочкин далеко не сразу понял смысл ее пантомимы.

— Ладно, колдун, — Коля скорчил строгую мину. — Начнем с подзатыльников.

Принцесса, не мешкая, влепила лысому тумака.

— Ай! — испуганный коротышка схватился за голову, завертелся, ища обидчика.

Естественно, принцесса в своей волшебной шапке осталась невидима для пленника.

— Что, испугался? Это он тебе внушил, — сказал Всезнайгель. — Николас может отрыв ушей внушить, и еще чего-нибудь…

Лысый судорожно сглотнул. Он совершенно не чувствовал чужого присутствия в своем сознании. Вывод: дух в облике паренька способен на такое, что лучше уж не проверять.

— Все скажу тебе, дух, — сдался колдун.

— Я не дух, а соловей, — автоматически поправил Коля.

— Как тебе будет угодно… Орден объявил охоту на Николаса. Он нужен Мастеру Тьмы.

— Кому-кому?! — Тилль наклонился к пленнику.

— Мастеру Тьмы. Това…

Коротышка не успел договорить: сверху спикировала ведьма и с размаха врезалась во Всезнайгеля.

Придворный маг покатился, борясь с нападавшей.

Колдун метнулся подальше от Коли и столкнулся с невидимой Катринель.

Девушка упала навзничь, шапка ее слетела. Лысый перевернулся на четвереньки, уставился на принцессу.

Лавочкин сбросил оцепенение. Кинулся к колдуну.

— Знамя, идиот! — крикнул Всезнайгель, отталкивая ведьму.

Солдат развернулся к Кобылке. Лошади не было.

— Цыгане?! — выдохнул Коля.

Ведьма отскочила от Тилля, прыгнула на метлу и взлетела. Лысый отполз в сторону, превратился в ворона и последовал за спасительницей.