Читать «Флаг вам в руки!» онлайн - страница 129

Глава 23

Товарищ прапорщик в столице, или Орден объявляет войну

Замок Хельги Страхолюдлих скрылся в густом тумане. Туман сыграл злую шутку с каретой графини и прапорщика: она угодила в яму. Яма была неглубокой, лошади не пострадали. Кучер улетел в кусты. Поцарапался да испугался.

Карета нырнула и перевернулась на бок. Палваныч приложился боком о стенку, а сверху на прапорщика навалилась Хельга. Колдунья была нетяжелой, но придавила больно. Ускорение, однако.

Выбравшись наружу, Дубовых вытянул из опрокинутого транспорта спутницу.

— Ну, блин, и дороги у вас, — прокряхтел Палваныч, потирая ушибленный бок. — Никакого планового ремонта.

— Товарищ прапорщик, — Хельга показала на яму, в которую угодила карета. — Да это же след Гроссмалыша.

— Циклопская морда! — Дубовых зло сплюнул. — Вот и твори добро после этого! Поневоле осатанеешь!

— Он не виноват, — сказала бывшая графиня.

— Это же дорога! Под ноги смотреть надо! Встречу, глаз натяну на… — прапорщик осекся — все-таки не на плацу. — Назад теперь топать за конями… Не на гужевых же ехать, и седел нету. А возвращаться плохая примета. Не будет дороги, блин.

Стонущая парочка и молчаливый исцарапанный кучер, ведущий кобылок, дошли обратно.

Подали лошадей.

Страхолюдлих переоделась в верховой костюм. Черные просторные брюки, жакет, берет, под который она спрятала собранные в узел волосы. Алый платок на шее. Черные сапоги.

Прапорщик залюбовался.

— Знаешь, Хельгуша, — сказал он. — Ты бы оде-валась чуточку повеселее. Хотя бы в темно-синее, что ли. А то как на похоронах… И не такой бледненькой выглядеть будешь.

— Хорошо, товарищ прапорщик. Как прикажете. Я готова хоть обнаженной.

— Обнаженной? Перспективно. Но повременим. На дороге, соединяющей Лохенберг и Стольноштадт, Палваныч и Хельга оказались только к полудню. Повернув к главному городу Вальденрайха, они сразу встретились с медленно катящейся телегой, запряженной парой лошадок. Лошадки показались прапорщику знакомыми. Узнал он и двух братьев, дремавших в телеге. (Надо сказать, что накануне они продали последний горшок и ехали с выручкой в родную деревню. Естественно, выпив по случаю удачной торговли.)

«Уж чему меня научил случай с треклятой телегой, — подумал Палваныч, — так тому, что любой добытый предмет нужно оборачивать в деньги, то есть подвергать продаже… А они, стало быть, продали черепки. Значит, у них что? Деньги!»

— Аршкопф, — тихо сказал Дубовых. — Слушай команду. Доставить с телеги деньги в мою седельную сумку — и вольно.

— Есть, товарищ прапорщик! — отозвался черт. Один из братьев-горшечников сидел на мешочке с талерами — чтобы не украли. Аршкопф перерыл тент, лежавший за спинами мужичков. Пусто. Вывод — деньги у них.

— Эй, крестьяне! — пискнул черт. — Ну-ка быстро гоните монеты!

Братья проснулись, выпучили глаза. Затем кинулись в разные стороны. Рогатый подхватил мешочек и исчез.

Горшечники остановились шагах в тридцати от дороги. Лошади, почуявшие нечистую силу, дошли рысью. Тогда, не сговариваясь, мужички припустили за телегой.