Читать «День проклятья» онлайн - страница 155
Дэвид Герролд
– Простите, мэм, но я предпочел бы услышать что-нибудь действительно важное.
Например, о новом оружии.
Вот этого ему говорить не следовало. Глаза Флетчер гневно блеснули.
– Генерал, – начала она, глядя прямо на него. – Я знаю, что вы пришли сюда за ответами. Мне очень хочется дать их вам. Но самое большее, на что сейчас способен наш отдел, – поставлять вам разведданные о враге. Пока мы слишком многого не знаем и еще не скоро предложим конкретные экологические контрмеры.
Повысив голос, доктор Флетчер обратилась к остальной аудитории:
– Поймите, цель этих демонстраций – поближе познакомить вас с противником. – Она снова повернулась к генералу: – Я не претендую на компетентность в военных вопросах. Я – ученый. Но я пригласила вас сюда, считая, что вам будет нелишне узнать. об очень изощренной системе вражеской коммуникации. Вполне вероятно, что хторры распространяют информацию о наших замыслах и действиях так же быстро, как и мы.
Генерал расплылся в широкой, слегка насмешливой улыбке. Он встал и поклонился, как истый джентльмен.
– Мэм, – сказал он с подчеркнутой снисходительностью. – Я с детства приучен не спорить с дамами, так что принимаю все сказанное вами за чистую монету. Не сомневаюсь, что ваша работа очень существенна. Просто я ожидал увидеть нечто конкретное. Если вам больше нечего сообщить, разрешите поблагодарить за потраченное время. Мы обязаны вернуться к более важным делам.
Вежливые фразы генерала свели на нет весь доклад Флетчер. Он учтиво кивнул и направился к выходу в сопровождении адъютантов, а за теми потянулось большинство мундиров. Несколько белых халатов решили, что заседание закончилось, и тоже поднялись.
Доктор Флетчер расстроилась.
– Если еще есть вопросы… – начала она, но ее больше никто не слушал. Публика уже толкалась в дверях.
Флетчер отключила аппаратуру, глубоко вздохнула и констатировала:
– Вот дерьмо!
40 КОММУНИКАЦИОННАЯ СЕТЬ
Мозг человека – единственный в мире компьютер, сделанный из мяса.
Соломон Краткий
Однажды Дьюк после одного из сожжений сделал мне весьма любопытный комплимент.
Отчитавшись перед начальством и по традиции выпив с ребятами пива, мы удалились в кабинет опрокинуть еще по стаканчику.
Обычно после операций Дьюк был неразговорчив – просто сидел и потягивал из стакана. Но в тот раз ему, казалось, что-то не давало покоя. Поэтому я нянчил свой стакан и ждал.
Он развернул кресло к окну и положил ноги на низкий шкафчик картотеки. Стакан он прижал ко лбу, словно у него болела голова и лед приносил облегчение.
– Знаешь, – начал Дьюк, – а ты ведь действительно произвел на меня сегодня впечатление.
– Э… спасибо. А что я сделал?
– Эми Беррел.
– О, – произнес я и добавил: – Да. Интересно, как он разовьет эту фразочку?
– Ты вел себя правильно. – Он отнял стакан ото лба и посмотрел на меня.
Я пожал плечами:
– Ну раз ты так считаешь…
– Да, считаю. У тебя не было выбора. Ты давно знаешь, что она – слабое звено в команде. Это было видно хотя бы по тому, как ты планировал операции. И сегодня ты поступил так, как должен был поступить.
