Читать «Страж штормов» онлайн - страница 103

— Что тебе нужно? — прохрипел лесник и быстро посмотрел на Джарика.

Похоже, мальчик был цел, но меч, воткнутый в землю, исчез — ллондель явно не желал рисковать зря.

«Не неси юного огненосца к голубым плащам», — мысленно сказал леснику демон.

— Что? — Телемарк развел руками, чтобы показать, что не понимает смысла приказа.

Ллондель поднял палец — тонкий и серый, как обросшая лишайником веточка, — и указал им на Джарика.

«Не неси!» — Эти слова сопроводил образ вырванных с корнем деревьев и запах пожара, напоминавшие о могуществе демона.

Лесник шагнул назад, не в силах совладать с отчаянным страхом, чувствуя себя птицей, пойманной в силки. Как он может не передать мальчика, вовлеченного в колдовские дела, на попечение послушников святилища Кордейна? Оставить его у себя — значило рискнуть его жизнью, но ллондель ясно предупредил, чем грозит ослушание.

Потом Телемарк вдруг почувствовал, как на него снизошло ощущение покоя, — то была явная попытка подействовать на него не угрозами, а добром. Но ни один здравомыслящий человек не станет доверять демонам.

Телемарк не знал, как вырваться из ловушки, однако покачал головой.

— Извини, — сказал он твердо. — Я не могу оставить мальчика здесь. Ему нужен хороший уход, к тому же оставаться в лесу для него небезопасно.

Ллондель издал громкую трель и внезапно достал меч лесника из складок своего темного плаща. Он протянул человеку оружие рукоятью вперед и зашипел обиженно и печально.

«Так уходи».

Телемарк заколебался, не зная, что у демона на уме, и боясь протянуть руку к мечу.

Демон нетерпеливо ткнул рукоять ему в грудь.

«Человек — дурак, — мысленно заявил он. — Бери».

Стараясь не испугать демона резким движением, лесник потянулся за мечом. Но едва он коснулся рукоятки, как посланные демоном образы вонзились в его разум, словно выщербленное лезвие топора.

Чужими глазами Телемарк глядел на густой лес, но ни деревья, ни небо, ни запах влажной зелени не были похожи на те, к которым привык лесник. Чаща была полна размытых лиловых теней, тут и там свисали петли лиан, на листьях мерцали пятна красноватого света, в зарослях перекликались диковинные животные. Телемарк понял, что он видит родину ллонделя, лежащую в неизмеримой дали от Кейтланда.

Внезапно странный лес озарила ослепительно яркая вспышка, раздался разрывающий барабанные перепонки пронзительный звук. Деревья исчезли, и Телемарк увидел яростную мощь огней Кордейна перед Великим Падением. Но ллонделям огни принесли не спасение, а плен, изгнание и муки. Оцепеневший Телемарк увидел, как огни, похожие на куски раскаленного железа, взлетели в бархатные черные глубины небес, как потом, описав дугу, они рухнули вниз, чтобы никогда больше не восстать.

В глазах Телемарка потемнело, в груди вспыхнула боль, когда он вдохнул колючий воздух — слишком сухой, разреженный и холодный по сравнению с воздухом его родных лесов. Вместе с первыми ллонделями, очутившимися в Кейтланде, он выполз из-под обломков двигателя огромного разбитого звездолета, зарывшегося в снег на склоне холма. Образ задрожал и расплылся, перед мысленным взором Телемарка пронеслись целые столетия истории ллонделей. Подавленный раскручивающимися перед ним событиями, лесник остро ощутил безумную тоску по пурпурным закатным теням родного мира, который казался ллонделям потерянным навсегда. Его сердце разрывалось от горя, какого не знавал ни один человек, слезы ручьями текли по его щекам. Но когда ему показалось, что сейчас он сгинет в пучине отчаяния, в которую швырнул его демон, перед ним появилась новая картина.