Читать «Страж штормов» онлайн - страница 101

Отчаянно беспокоясь за Джарика, лесник поднялся, ухватился за дверной косяк и переступил через порог. Его глазам предстало ужасное зрелище. Ветер бесновался в тесной хижине, как злобный демон: он скинул с полок бутыли с травяными настоями, в один миг уничтожив плоды многолетних трудов, сорвал висящие на стенах инструменты и оружие. Медные горшки перекатывались по полу, круша все на своем пути, со звоном ударялись о стены.

Быстро окинув взглядом свое разоренное жилище, Телемарк огляделся по сторонам в поисках мальчика. Возле очага валялось перевернутое кресло, подушки упали опасно близко к огню, а рядом с ними лежал Джарик, полуприкрытый одеялами, которые хлопали на ветру, будто крылья летучих мышей.

Телемарк крепче вцепился в косяк, чтобы удержаться на ногах. Его ладони горели от заноз, но ветер, кажется, был уже не таким сильным… Не успел лесник об этом подумать, как волшебный ураган стих так же внезапно, как и налетел.

На полу хижины, среди раскиданной утвари, которую Телемарк собирал и мастерил долгие годы, еще несколько мгновений кружилась волчком крышка от сковороды. Наконец она со звоном упала, и в наступившей тишине Телемарк в сердцах пнул ее ногой. Потом прислонился к стене, которая не смогла защитить его жилище, и вытер с лица злые слезы.

Лесник не всегда жил в глуши, и его опыт подсказывал ему: ураган разразился из-за большого колдовства. Где-то столкнулись две противостоящие друг другу магические силы, и это столкновение нарушило равновесие стихий. А его дом пострадал из-за того, что мальчик, которому Телемарк дал приют, каким-то образом связан с этими колдовскими делами.

Телемарк сжал кулаки, придя к неизбежному выводу: Джарику небезопасно здесь оставаться. Кем бы он ни был, враги малыша были не по зубам простому леснику, даже тому, который лечил когда-то наемников в армии герцога. Телемарку нелегко далось такое решение, но наконец он понял: если в дело и впрямь замешаны колдуны, в одиночку он не сможет защитить Джарика от опасности.

В лесу подал голос фазан, вернувшийся на поляну, с которой его выгнал ураган. Убедившись, что опасность миновала, Телемарк наклонился над Джариком. Хотя мальчик был без сознания, похоже, он не очень пострадал; впрочем, с уверенностью трудно было сказать. Крепко сжав губы, с тем выражением лица, с каким он когда-то ставил силки на певчих птиц по приказанию герцога, Телемарк поднял паренька с пола и положил на кровать в углу.

Потом подошел к окну. Повсюду валялись сломанные ветви, но зеленая стена леса стояла непоколебимо, как раньше. Тени только начали удлиняться; если Телемарк поторопится, он успеет переправиться через реку до заката и попадет в Корлин, прежде чем закроют городские ворота. Лесник уже привязался к Джарику, но чем скорее он поручит мальчика заботам послушников Кора, тем будет лучше и для него самого, и для его подопечного.

Не задерживаясь, чтобы навести порядок в хижине, Телемарк повесил на пояс меч, закинул за широкие плечи лук и колчан и закутал мальчика в одеяла. Он поднял Джарика на руки, осторожно перешагнул через обломки двери и зашагал по тропе, ведущей к городу.