Читать «Что сказали мертвецы» онлайн - страница 23
Филип Кайндред Дик
– Я вот чего боюсь: какой бы тонкий план ни разработал Луис, все пойдет прахом. – Гэм явно упал духом; не так должен выглядеть человек, рассчитывающий победить на выборах. – Вы, похоже, куда больше моего верите в возможности Луиса. Знаете, я недавно встречался с мистером Сен-Сиром. У нас был долгий разговор, и, должен сказать, его доводы убийственны. Я держался внешне бодро, но... – Гэм тяжело вздохнул. – Мистер Сен-Сир прямо в глаза назвал меня неудачником.
– И вы ему поверили? – Джонни просто изумляла наивность его нового хозяина. – Он же на стороне противника. Вместе с Филом Харви.
– Я сказал ему, что уверен в победе, – пробормотал Гэм, – но, говоря откровенно, вся эта бессмыслица... Ну, по телефону и телевизору... Все это ужасно. Мне очень не хочется участвовать в этой затее.
– Я вас понимаю, – сказал Джонни.
– Луис прежде не был таким, – жалобно произнес Гэм. – Он теперь бубнит... и все! Если даже он добьется моего избрания... Я устал, мистер Бэфут. Очень устал. – Он умолк.
– Если вы ждете от меня моральной поддержки, – сказал Джонни, – то обратились не по адресу. – Голос Сараписа действовал на него отнюдь не ободряюще. Еще и Гэма утешать – нет уж, дудки.
– Вы же специалист по общественным связям. Ваша профессия требует умения разжигать энтузиазм в тех, кто его лишен. Убедите меня в том, что я должен стать Президентом, и я смогу убедить в этом весь мир. – Гэм достал из кармана сложенную телеграмму. – На днях получил от Луиса. Очевидно, телеграфная связь тоже в его руках.
– Текст вполне разборчив, – заметил Джонни, развернув телеграмму.
– Так и я о том же! Луис очень быстро сдает. Когда начнется съезд... Да что там говорить – уже... Знаете, у меня самые ужасные предчувствия. Не хочу я участвовать в этой афере. – Помолчав, он признался: – И все же, очень тянет попробовать. Вот что, мистер Бэфут, возьмите-ка вы на себя посредничество между мною и Луисом. Поработайте психологом.
– Простите, кем?
– Посредником между Богом и человеком.
– Вы не победите на выборах, если не перестанете употреблять такие слова. Я вам обещаю.
Гэм криво улыбнулся.
– Как насчет выпивки? Скотч? Бурбон?
– Бурбон, – сказал Джонни.
– Какого вы мнения о девушке, внучке Луиса?
– Она мне нравится, – честно ответил Джонни.
– Вам нравится неврастеничка, наркоманка, сектантка с уголовным прошлым?
– Да, – процедил Джонни сквозь зубы.
– По-моему, вы спятили. – Гэм протянул ему бокал. – Но я с вами согласен, Кэти – славная женщина. Между прочим, я с ней знаком. Не могу понять, почему она пристрастилась к наркотикам. Я не психолог, но мне кажется, тут виноват Луис. Девочка его боготворила. Ну, вы понимаете, о чем я говорю. Инфантильная и фанатичная преданность. Вместе с тем очень трогательная. На мой взгляд.
– Ужасный бурбон. – Джонни поморщился, сделав глоток.
Гэм развел руками.
– Старый «Сэм Мускусная Крыса», – сказал он. – Да, вы правы.
– Старайтесь не угощать посетителей подобными напитками, – посоветовал Джонни. – Политикам этого не прощают.
– Вот почему вы мне необходимы! – воскликнул Гэм. – Видите?