Читать «Несущий перемены» онлайн - страница 177

Палатон видел гибель истребителя. Он сделал круг и включил связь.

– Приятная встреча, Недар.

В динамике прозвучал сухой щелчок.

– Я знал, что ты догадаешься. Добро пожаловать домой, Палатон.

Отводя судно подальше, Палатон заметил:

– Это открытая атака. Она повредит всем нам.

– Мне наплевать, кому это повредит – лишь бы побыстрее сбить тебя.

Машину окутал плотный дым.

– Никаких повреждений, – доложил Рэнд.

Его лицо осунулось, и Палатон удивился, неужели Рэнд слышал предсмертный вопль курсанта. Вероятно, у него остались способности, чтобы услышать крик, ошеломивший Палатона. Послышался голос Руфин:

– Я сзади, Палатон.

Он видел, как от ее выстрела упал, таща за собой дымный хвост, второй истребитель Недара – его явно вел курсант, не привыкший к быстрым маневрам.

– Спасибо, – ответил Палатон. – Вижу, у нас успехи.

В сетку его прицела попал третий истребитель, и Палатон долго медлил, не желая сбивать необученного курсанта. Он сместил сетку, но приборы восстановили ее положение. Палатон выругался.

Рэнд дернулся в кресле и повернулся к Палатону, который не обращал на него внимания. Тезар настроил прицел вручную и выстрелил. Еще один курсант начал снижаться, оставляя тонкую, серую полосу дыма. Истребитель тряхнуло, увлекая в пике, но курсант сумел выправить его.

– Что ты делаешь? – тонко спросил Рэнд.

– Помогаю ему приземлиться, – Палатон восстановил прицел и произнес погромче: – Двое надвое, Недар. Это начинает мне нравиться.

Ответа не последовало. Палатон повернулся в кресле, осматривая приборы.

– Он сзади, – воскликнул Рэнд.

В кабине послышалось приглушенное проклятие Руфин:

– Я пропала! Проклятье, поднимается Голубое крыло! Кто разрешил взлет этим малышам?

– Забудь о них. Ты продержишься?

– Нет, они наседают. У меня пробоина.

– Сможешь сесть?

– У меня не остается выбора! Я смогу приземлиться где угодно, но ты…. – в динамике послышался треск.

Холодная дрожь прошла по спине Палатона. Рэнд заметил:

– Он точно позади нас.

Палатон уже знал об этом. Он взглянул на экран. Его глиссер не был таким послушным, как истребители Недара, но все же он был новым и не испорченным неумелыми руками курсантов Голубой Гряды.

Рэнд тихо произнес:

– Она приземлилась – похоже, удачно.

Палатон благодарно принял эту новость, но он уже видел, что его окружают истребители. Он подавил вздох и взглянул на приборы, пытаясь понять, как будут действовать эти четверо. Они держались кучей и маневрировали неуклюже. О чем думал Недар, выводя в бой этих малышей? Или он не задумывался об этом?

– У тебя еще есть возможность закончить бой, Недар, – произнес он так мягко, как только мог.

Недар фыркнул в ответ.

– Конец наступит, когда я собью тебя. И тогда, может быть, для меня начнется спокойная жизнь.

– На престоле Чо? Я тебе не завидую, – он круто развернулся, выходя из зоны досягаемости Недара, но пилот не отставал.

– У нас теперь свой Дом, Палатон – у тезаров, как и должно быть.

Эти слова прошили Палатона ледяной иглой.