Читать «Поиски Акорны» онлайн - страница 163

– Я уже знаю, что мы должны сделать, чтобы избавиться от кхлеви, – отрезала Андрезиана, вырываясь. – В отличие от некоторых, я не боюсь взять решение на себя – как не побоялась удавить убийц моей матери и отца!

– И тебя все еще мучит совесть, верно? – тихо, ласково спросил Пал. – Это были убийцы, у тебя не оставалось выбора, и все же их лица видятся тебе в дурных снах… и чтобы доказать, что тогда ты не ошиблась, тебе приходится раз за разом выбирать самый тяжкий крест, есть ли в том нужда, или нет…

В глазах девушки блеснули слезы, и она молча уставилась в лицо Палу.

– Не надо, ‘Зиана, – прошептал он. – Ответственность лежит на всех нас; ты не обязана нести ее бремя одна. Как бы мы не поступили – обсудим вместе, и все примем решение. Вы с ребятами замечательно справлялись одни, но в том и дело, что одиночество ваше кончилось. Мы здесь, мы сражаемся с вами рядом.

Губы Андрезианы дрогнули. Пал обнял ее, на долгие, томительные секунды заслонив от взглядов всех собравшихся. Когда девушка, наконец, отвернулась от него, лицо ее снова было спокойно – пожалуй, спокойнее, чем когда-либо с того дня, когда паломелльцы захватили власть на «Прибежище».

– Прости, Маркель, – проговорила она, и тут же предупредила: – Имей в виду – я все еще капитан «Прибежища»… только это не капитану решать. Ответственность лежит на всем человечестве… всех, кто может сейчас его представлять…. и на линьяри тоже, – добавила она. – Не стоит ли пригласить их? И Красные Браслеты…

– Давай не будем зарываться, – пробормотал Джонни Грин. – Как проголосуют Красные Браслеты, мы все догадываемся. Кроме того, они нужны на своем месте… на синхронной орбите, чтобы кхлеви не разбежались.

– А мы не можем позволить себе держать их там до бесконечности, – напомнил Гилл.

После недолгого спора было решено, что «Прибежище» и «Акадецки» в ближайшие два стандартных часа попытаются установить контакт с кхлеви на Рушиме при помощи универсального кода, разработанного на случай первой встречи с нечеловеческим разумом, если таковая все же случится. На радиоволнах неслись одна за другой математические формулы и физические константы, закодированные в разных системах счисления, с регулярными перерывами, чтобы возможно было отправить ответ.

– Никакой реакции, – устало сообщил Калум, когда прошло уже больше часа. – Может, еще что-нибудь попробовать?

– Пострелять по ним, – буркнул Гилл. – Тогда зашевелятся.

– Нет, не… погоди-погоди! – Калум пробежался по клавиатуре, увеличивая изображение на одном из экранов. – Кто-то пытается взлететь – и движется прямо на нас. Кто на передатчике – сообщите Иквасквану, чтобы не стреляли!

– Троянский конь, – мрачно предположил Гилл, покуда Акорна быстро и уверенно вызвала флагман килумбембезцев и потребовала, чтобы одинокому катеру позволили беспрепятственно покинуть Рушиму.

– Уже не прямо на нас, – воскликнул Калум. – Вы посмотрите, как его мотает… что, стабилизировать траекторию они не умеют?

– В бою все у них получалось, – напомнил Гилл. – Может, это из-за повреждений. – Кулаки его непроизвольно сжались, будто демонстрируя готовность повредить врага еще немного.