Читать «Поиски Акорны» онлайн - страница 162
Энн Маккефри
Поскольку корабли-матки кхлеви были уничтожены, а посадочные катера – прижаты к поверхности Рушимы кораблями Красных Браслетов на орбите, предложение Маркеля использовать для уничтожения захватчиков технологию управления погодой вместо дорогих и безмерно разрушительных кинетических зарядов, столь любимых Икваскваном, обсуждалось долго и бурно.
– Я создавал свою систему в мирных целях, а не в военных, – говорил доктор Нгуен Хон Хоа. – Но похоже, что технология подобного рода всегда будет использоваться только для уничтожения – если не противостоящими группировками моей родины, то теми, кто владеет ею. – Он пристально глянул в глаза Маркелю. – Я доверился слову твоего отца. Он умер скорей, чем позволить Нуэве Фаллоне и ее бандитам погубить Рушиму с помощью моего открытия. Теперь ты просишь меня о том же самом.
– Не Рушиму, а кхлеви… – начал было Гилл.
– Обожди! – Прервав горняка, Маркель с трудом сглотнул от смущения, но лицо его излучало взрослую уверенность, которой еще несколько недель назад не было и в помине. – Да, доктор Хоа. Мы стремимся использовать ваше открытие для убийства… тех, кто иначе… уничтожит нас. Мы хотим использовать его для самообороны – а это совсем другое дело, чем истребление беззащитных… Вы знаете, что поведали нам линьяри об этих захватчиках. Если бы они пришли с миром, мы встретили бы их миром. Но они пришли по наши души. И, да – я любыми средствами стану защищать себя и своих товарищей. Полагаю, Илларт не поступил бы иначе.
– Эти существа не объявляли нам войны, – заметил Хоа.
– Дела, – напомнил Рафик, – говорят громче слов.
– Но мы еще не слышали слов. – Хоа скрестил руки на груди. – Прежде чем я разрешу вам и дальше злоупотреблять моим изобретением, мы должны – я настаиваю – предпринять попытку войти в контакт с нашими чужепланетными гостями.
– Маркель? – Подняв бровь, Андрезиана покосилась на юношу. – Это необходимо?
– Да, – отозвался тот как мог решительно, потом, сбившись, лениво пожал плечами в своей обычной манере. – Я вообще-то мог бы запустить установку контроля за погодой и без разрешения доктора Хоа – как Нуэва Фаллона. То, о чем не упоминалось в лабораторных журналах, мы могли бы вычислить, анализируя оставшиеся после нее программы. – Он смолк, и сглотнул нерешительно. Злость его вдруг схлынула. – Но… я убежден… что Илларт тоже посоветовал бы вначале решить дело миром.
– Нелепость какая! – Андрезиана вскочила. – Маркель, я, как капитан «Прибежища», могу… могу тебе просто приказать привести установку в действие!
– Но не прикажешь, – резко перебил ее Пал Кендоро.
До этого Пал не проронил и двух слов, так что все в недоумении наблюдали, как он шагнул к Андрезиане, чтобы стиснуть ее плечи, повернуть девушку к себе.
– ‘Зиана, или ты отдашь приказ, которому честь не позволит Маркелю подчиниться? Вы, молодые, замечательно сумели вернуть себе «Прибежище», тут собралась толпа несовершеннолетних экспертов во всех областях, от астрогации до систем регенерации воздуха, но тебе еще предстоит кое-что узнать о людях… и командовании.
