Читать «Дамоклов меч» онлайн - страница 77

Смит, побледнев как смерть, повернулся к Римо.

– Держу пари, что мы думаем об одном и том же, – произнес он бесцветным голосом.

– Гордонс, – кивнул Римо. – Вернулся.

– Кто такой Гордонс? – спросила Анна Чутесова.

– Вы видели его? – Смит в упор смотрел на Армалайда. – Сможете описать, как он выглядел?

– Говорю вам, я видел только глаз. Он сказал мне, что он сам и есть “шаттл”. Что он... растворил его в себе.

– И принял его форму, – кивнул Смит. Черты его лица окаменели.

– Да, так.

– Он называл вам свое имя?

– Я и не знаю, есть ли оно у него. Он сказал: он, мол, машина для выживания, и если я ему помогу, он не станет меня того... в кубик. Делать было нечего, ясно, я согласился. А вы бы что на моем месте сделали?

– А мойка? – спросил Смит. – Это ведь и есть “Гагарин”, не так ли?

– Наверное. Я всего минуту ведь провел в корабле, пока он летел; расслабился. Тут вдруг мы бах! – и сели, я башкой об переборку – и без сознания. А когда очнулся, вижу – я на автомойке какой-то, корабля нет... я уж сбежать хотел. Не тут-то было – мойка тоже оказалась живой. Представить себе не можете, что это такое – когда тебя держит в плену мойка для автомашин!

– Поистине трудно себе представить, – тон Римо был странно сух.

– Но почему все же мойка? – настаивал Смит.

– Маскировка. Это я ему подал идею – если, мол, он хочет избежать преследования, нужно принять какой-то... обыкновенный вид.

– Автомойка “Юрий Гагарин” – разумеется, самое распространенное название, – так же сухо заметил Римо.

– Да это он уже сам. Решил это имя оставить... он вообще, честно говоря, не очень-то врубался. Все понимал буквально. Я ему хотел объяснить, что с таким названием долго он не протянет, а он мне: ему, мол, приходится работать с тем, что есть под рукой. То есть он сначала растворил в себе “шаттл”, а потом превратил его в эту самую мойку, вот. А когда военные прекратят поиски, он еще во что-нибудь хотел превратиться... тут эта идея ему и пришла.

– Какая идея?

– Ну, он все время врагов боялся. То есть вот вас, я думаю. Он про вас все уши мне прожужжал.

– Да, – задумчиво кивнул Римо, – мы с Гордонсом знакомцы старинные.

– Так кто такой Гордонс? – снова потребовала Анна. Но ее словно бы не заметили.

– Говорит, пока на этой планете столько народу, он не может чувствовать себя в безопасности. Я, в общем, понимаю его – как-никак, я тоже спец по выживанию. Этим мы с ним были похожи. Я, в общем, тоже думаю – многовато людишек-то на нашей планетке, все чего-то распоряжаются, ресурсы природные истощают... И гнались за нами обоими – и за ним, и за мной. Ну мы и решили работать вместе, чтобы как-то разобраться с этим со всем, понимаете?

– Стерилизовав всю планету, – кивнула Анна. Римо, Чиун и Смит как по команде повернули головы в ее сторону.

– А вы откуда знаете? – подал голос с земли Армалайд.

– И правда, откуда вы знаете это, мисс Чутесова? – обрел наконец дар речи Смит.

– Пусть он сам вам расскажет, – выдохнула Анна. Ее лицо стало белым как мел. Свой “вальтер” она держала так, будто он весил, по меньшей мере, полтонны.