Читать «Добродетельная женщина» онлайн - страница 183

В глубине души Дэвид надеялся, что его согреют воспоминания о вальсе с Сесилией, но к половине первого ночи речная сырость пробралась-таки под теплое шерстяное пальто. Все тело его окоченело. Дэвид не уставал восхищаться стойкостью де Рохана и его преданностью делу.

Чтобы немного размяться, он слегка переместился влево и привстал. В то же мгновение на плечо ему легла твердая рука.

— Не двигайтесь, черт возьми! — прошипел полицейский.

Мастиф недовольно зарычал — видимо, его тоже разозлила неопытность Дэвида.

— Все на свете отдал бы за хорошую сигару, — тихо, сказал Дэвид.

Де Рохан осторожно выглянул из-за бочки.

— И напрасно, — прошептал он. — Курение старит кожу.

Дэвид, вздохнув, потер ноющее от холода колено.

— Это я уже слышал от своего камердинера.

— Впрочем, — добавил инспектор, — если вы намерены выскочить в переулок и встретить там свою смерть, то вам уже незачем беспокоиться о своем здоровье.

— Вот уж не знал, что вы так за меня волнуетесь, — холодно бросил Дэвид.

В этот момент в окне третьего этажа погасла свеча.

— Последняя, — тихо отметил полицейский.

Вдруг, как по команде, на улице появился наемный экипаж. Звон упряжи и стук тяжелых копыт гулко раздавались в сыром воздухе. Карета остановилась перед трактиром. Стройная фигура в длинном черном плаще исчезла в темноте.

— Эдмунд Роуленд? — спросил де Рохан одними губами.

— Кажется, да… — неуверенно отозвался Дэвид, поплотнее запахнувшись в пальто.

Вдруг полицейский проворно вскочил на ноги. Дэвид прислушался, пытаясь понять, что насторожило его спутника. До него донесся тихий плеск воды и звук удара дерева о камень. Лодка!

В конце переулка вспыхнул свет — огромный фонарь или факел погас и опять загорелся. Де Рохан завозился с застежкой брюк.

— Что вы делаете? — прошипел Дэвид.

— Иду в переулок, чтобы справить малую нужду, — пояснил полицейский, взъерошив рукой волосы. — Ни один суд не примет обвинения против такого знатного человека, как Роуленд, если не будет показаний надежного свидетеля.

Полицейский скомандовал собаке сидеть на месте и, покачиваясь, словно пьяный, перешел улицу. Как только он исчез в темноте, вдалеке послышался грохот тяжелой повозки.

Вскоре из тумана вырисовались очертания грузовой подводы. Она остановилась недалеко от того места, где прятался Дэвид, заслонив въезд. Здоровенный детина в широкополой шляпе спрыгнул с козел и вразвалочку зашагал по тротуару. Дэвид узнал характерную походку моряка и вспомнил его имя — Граймс!

Де Рохан оказался в ловушке. С одной стороны — Граймс, с другой — матросы на берегу. Дэвид догадался, что подвода предназначалась для перевозки сундуков в публичный дом. Де Рохан еще раньше объяснил ему, что под покровом ночи товар с корабля перегрузят на лихтер и отправят на буксире вверх по течению. Затем сундуки поднимут по лестнице и перенесут в подвал заведения мамаши Дербин.

Спрятаться де Рохану некуда. Дэвид бесшумно встал и достал заряженный пистолет. Оглядев темную улицу, он обогнул повозку.