Читать «Звёздные мальчики» онлайн - страница 56

- Ты видел следы? - раздались крики.

- Да, видел - огромные волчьи лапы. Но только у самой стены. Когда пошел дождь, уже ничего нельзя было разобрать на размытой земле.

Опять зашумели собравшиеся. Король с мрачным видом сидел неподвижно, потом произнес:

- Если он здесь, мы найдем его, и постигнет его суровая кара. А сейчас идите, ночь кончилась, и впереди день трудов и забот.

Жестом король задержал около себя сыновей, и вскоре они остались одни в пустом зале. Король посмотрел на Яна.

- Сын мой, что ты думаешь обо всем этом?

Ян прищурил глаза и мрачно взглянул на Кора:

- А что думает об этом брат?

Кор побелел, как полотно.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты слышал, что сказал Любомир? Волк вбежал в сад, где живет твоя собака.

- Моя собака здесь ни при чем!

- Подумай хорошо, брат, прежде чем покрывать убийцу!

Король вмешался.

- Не ссорьтесь, - гневно сказал он. - Разве вы не мужчины, чтобы кричать друг на друга? Кричит только слабый. Кор, я хочу, чтобы ты выслушал нас. Я знаю, что тебе больно и неприятно. Ты вырастил Дола, всю жизнь он был верен тебе, но ты не можешь допустить - и мы тоже! - чтобы волк продолжал эту кровавую резню.

- Дол собака, а не волк!

- В его жилах течет волчья кровь. Для знающего человека достаточно одного взгляда на него, чтобы понять это. Сравни его с другими нашими собаками. Они покорны человеку - Дол независим. Они относятся к людям, как к хозяевам, ты для Дола товарищ. Он готов умереть за тебя, но подчинить себя он никогда не даст, и ты это знаешь, сын. Он волк! Недаром все собаки в замке ненавидят его.

С мрачным упрямством Кор повторил:

- Он не волк, отец... - В глазах у него была тоска.

Король отвернулся и посмотрел в окно, где уже занималась заря. Ян продолжал, как бы убеждая и себя:

- Странно... Сейчас я отчетливо вижу, что и внешность у него волчья: острая морда, широкие скулы, глаза раскосые, нос слегка вздернут... Почему я раньше никогда не замечал этого?

- Потому что волк взбесился только сейчас, состарившись, презрительно сказал король, обернувшись. - Это случается и с людьми.

- Ты сам говоришь, что Дол стар, но тогда как он мог натворить все это? - сопротивлялся Кор.

- Я заметил, что после каждого своего появления волк отдыхает по нескольку дней.

- Тот волк черный, а Дол серый! - Кор в отчаянии цеплялся за последнюю надежду.

- Ночь всех и всё делает черным. Мне очень жаль тебя, сын. Но мне жаль и невинных детей, и их родителей! - жестко сказал король. - Дол умрет. Это будет справедливо.

Ян подошел к брату и положил ему руку на плечо, но тот, резко дернувшись, сбросил ее и, ни на кого не глядя, вышел из зала.

На следующее утро Ана, стоя в башне у окна, смотрела, как в саду, у старого колодца, Кор в последний раз кормил Дола, бросая ему кровавые куски мяса. Затем он погладил пса по широкой серой спине, посидел рядом с ним и достал из корзины последний, отравленный, кусок. Дол, как всегда, с достоинством, принял этот дар из рук друга, захрипел и повалился на бок. Кор резко обернулся на звук шагов приближающегося к нему Яна, и Ана увидела, что по его лицу текут слезы.