Читать «Рыцарь Черной розы» онлайн - страница 197

– Дааргард-Кип! – прошептал Сот. При виде своего прежнего дома он почувствовал, как разум его помутился. Таинственный рыцарь шагнул к нему.

– Да, Сот, – сказал он. – Хотя Дааргард никогда таким не был, он мог бы быть. Ты можешь сделать его таким!

К рыцарю в сверкающих доспехах подошла женщина. Она была тонка станом, а легкая, воздушная походка выдавала ее эльфийское происхождение. Длинные золотистые волосы невесомым облаком колыхались за ее спиной и ложились на плечи словно солнечный свет. Легкая вуаль прикрывала ее лицо, но даже сквозь воздушную ткань глаза женщины светились красотой и безмятежным покоем.

– Мой господин, – сказала она и слегка поклонилась.

Незнакомый рыцарь снял шлем, чтобы поцеловать даму, и Сот ахнул. Лицо было его собственным, таким, каким оно было много-много лет назад. Золотистые кудри окружали голову словно волшебное сияние, а усы были аккуратно подстрижены. Голубые глаза дышали мудростью и покоем, а покоя Сот лишился задолго до своей смерти. Глаза эти вонзились в Сота как копья с ледяными наконечниками, а рыцарь уже откинул вуаль и наклонялся к женщине, чтобы поцеловать ее.

Изольда! Эльфийка тоже была такой, как до осады Дааргарда рыцарями Соламнии. Ответив на поцелуи своего супруга, она обвила руками его шею, а лицо ее осветилось радостью.

Рыцарь Смерти выволок из ножен спой ржавый меч.

– Что это за колдовство?

– Никакого колдовства, – отозвалась Изольда мягко. – Ты попал в тот мир, в котором ты завершил Миссию, предписанную тебе Паладином. Ты спас Кринн от гнева богов, и все эти люди, – она широко развела руки, словно хотела охватить этим жестом и Дааргард, и палаточный город под его стенами, – все эти люди пришли сюда, чтобы воздать тебе почести. Многие и многие в Ансалоне почитают тебя как величайшего из рыцарей Соламнии, а некоторые даже уверены, что со временем твоя слава сравнится со славой Хьюмы по прозвищу Драконья Погибель.

– Ах, вот оно что, – проворчал Сот, обращаясь больше к самому себе. – Все это просто иллюзия, в которую я случайно попал. Паладин же сказал мне, что, пытаясь остановить первосвященника, я расстанусь с жизнью…

Все же что-то в расстилающемся перед ним пейзаже взывало к Соту, пробуждая в его памяти давно позабытые надежды. Когда-то он действительно был великим рыцарем, способным на любой подвиг. Если бы боги дали ему еще один шанс… Изольда ободряюще улыбнулась ему:

– Да, Сот, боги Добра умеют прощать. Для того чтобы снова вернуть себе все это, чтобы вернуть меня, ты должен всего лишь встать на колени перед своим новым домом и поклясться защищать его.

– Докажи, что ты достоин этого мира, – вторил ей смертный двойник Сота. – Склонись перед богами Добра.

Это требование разбудило в груди Рыцаря Смерти улегшийся было гнев. Черным пенистым валом пронесся он по его сознанию, смяв и поглотив нежные бутоны распускающихся надежд.