Читать «Добродетель в опасности» онлайн - страница 47
Элейн Барбьери
— Ну нет, ласточка, никуда ты не уйдешь.
Тяжело задышав, Честити сжала кулаки.
— Вы мне угрожаете, сэр?
— Нет, я тебе не угрожаю, киска, я говорю: ты не спрячешься за пасторский воротничок своего мужа. Поубавь свою спесь, рыбка, теперь никакой проныра ковбой не уведет тебя у меня из-под носа, сняв за два вонючих цента.
— Сняв за два вонючих цента? — с отвращением повторила она. — Я ухожу! Убирайтесь, дайте мне пройти!
Лавочник продолжал медленно наступать на девушку, и она почувствовала прилив ярости.
— Я вас предупреждаю… — проговорила Честити.
— Ты меня предупреждаешь? Ну и что же ты будешь делать, если я тебя не отпущу?
За девушку ответил низкий голос, неожиданно прозвучавший сзади:
— Будет делать не она, а я.
Вздрогнув, Честити обернулась и увидела Рида, который уже подошел к ним. Одетый с иголочки и гладко выбритый, он держался прямо, без малейшего признака болезненной слабости. Его рослая, мускулистая и широкоплечая фигура зрительно сузила пространство того угла, где они стояли. Пасторский воротничок был на месте, но взгляд Рида отнюдь не выражал религиозного смирения. Честити не ожидала, что у него может быть такой пугающий вид.
Ноги Доббса приросли к полу.
— К-кто вы такой?
Честити видела, как губы Рида скривились в усмешке, а руки сжались в кулаки.
— Ты и сам знаешь, кто я.
— Я думал, вы больны. В городке говорили, что вы при смерти.
— Что ж, они ошибались.
Доббс оглядел Рида, цепко прищурив маленькие глазки.
— Нет… вы не пастор! — Он усмехнулся и покачал головой. — Будь на вас хоть два воротничка… Я еще никогда не видел пасторов с такой внешностью.
Рид язвительно хмыкнул.
— Ты прав, я не пастор — сейчас. Сейчас я просто человек, который хочет услышать, как ты будешь извиняться перед дамой за свое хамское поведение.
— Перед дамой?.. Это вы о ней, что ли? — Доббс окинул Честити презрительным взглядом. — Видали мы таких дам! Не собираюсь я перед ней извиняться. Она получила то, что хотела. Заявилась сюда с таким видом, как будто только что кувыркалась с мужиком в постели и готова опять запрыгнуть туда с другим.
Рид злобно двинулся на Доббса. Предвидя его реакцию, Честити быстро шагнула вперед и встала между двумя мужчинами. Рид внезапно схватил ее и притянул к себе. Она грудью почувствовала, как колотится его сердце, а горячее тело содрогается от ярости.
— Не надо, Рид, прошу тебя! Не связывайся с ним, он этого не стоит! Лучше пойдем отсюда.
— Нет.
Рид отодвинул ее в сторону таким стремительным жестом, что она не успела сообразить, что происходит, и пошел вперед. Парализованная почти осязаемой силой его гнева, девушка стояла в немом оцепенении и наблюдала за дальнейшим ходом событий. Рид, схватив перепуганного лавочника за грудки, оторвал его ноги от пола.
— Ты извинишься перед этой женщиной, причем сделаешь это немедленно, — сказал он убийственным тоном.
— Извините! — пролепетал Доббс, выпучив глаза и мелко кивая головой. От его нахальства не осталось и следа. — Извините, извините!
— Умоляй, чтобы она тебя простила!