Читать «Волгари в боях за Сталинград» онлайн - страница 40

На пароходе меня встретил Петриченко:

— Признаться, я схитрил, сказав, что можно отдыхать до утра следующего дня. Думал, спокойнее поспят люди… А все на ногах! Через час возьмем на буксир баржу. Сейчас на нее грузятся солдаты.

Погрузка еще продолжалась, когда мы подошли к барже: разместить две тысячи солдат, погрузить войсковое снаряжение — такое скоро не сделаешь.

Наконец отдали чалку.

— Вперед! — скомандовал я. И в ответ услышал спокойный голос Легкодимова.

— Есть вперед-вперед!

Помощник механика любил это слово — «Вперед!» и, отвечая мне из машинного отделения, всегда повторял: «Есть вперед-вперед!»

Затон уже затерялся где-то во тьме. Но вот из ночи его выхватили повисшие над Волгой ракеты врага.

Но стервятники опоздали.

Мы подходили уже к правому берегу. В рубке стоял лоцман Мальков, а за штурвалом — Гриша Чухнин.

Нравилась мне пытливость Малькова. Бывало, пройти бы нам мимо наметившейся ряби на воде, а он — не тут-то было. Попросит сбавить ход, замерит глубину в улыбнется как-то загадочно. А потом скажет:

— Давно за этим местом наблюдаю. Сбивается сюда течение от выступа вон той отмели. Намывает песочку сюда.

Право, хороший народ на пароходе. Плавать бы с ним сто лет! Да разве хорошие люди только на нашем судне? А солдаты, которые с хода пошли в бой! Такие пройдут и через огонь, зубами вгрызутся в камень, но не отдадут фашистам города.

…Подошла осень. Холодный ветер, дожди оголили лес. Все чаще заволакивали Волгу туманы, все труднее стало пробираться «Труддисциплине» сквозь льды.

В затон приехал представитель пароходства. Он приказал поднять пары на трехсотсильном баркасе «Узбек». Баркас был в резерве и стоял замаскированным в затоне. Надо было ему выходить на Волгу. Капитаном его числился мой брат, Георгий Машков, но он плавал на другом судне. Капитаном «Узбека» назначили меня. Ну, а я упросил зачислить в команду всех, кто плавал на «Труддисциплине». Комиссаром на пароход назначили лейтенанта Бурылева. «Узбеку» поручили обслуживать войска, наступавшие на Мамаев курган.

Почти беспрерывно находились в рейсах: от Скудров водили понтоны с боеприпасами, продовольствием, а с причала Банный овраг увозили раненых.

…В одну из обычно тревожных ночей было приказано взять больше груза, а людей, пока не закончится погрузка, на судно не пускать. Выполняя приказ Бурылева, я стоял у трапа. Подошли двое военных и стали подниматься на судно. Я их остановил и приказал вернуться, сославшись на распоряжение комиссара.

И тут откуда-то из темноты вынырнул Бурылев. Он четко откозырнул военным и сейчас же провел их в каюту.

— Ты знаешь, кого не пускал? — спросил, вернувшись, комиссар.

— Не знаю. Был приказ не пускать, я его и выполнял.

— Что приказ был, это верно. Но ведь шел начальник артиллерии Воронов, а с ним Никита Сергеевич Хрущев. Зовут тебя. Ступай.