Читать «Огненный смерч» онлайн - страница 6

— Мог бы и возразить им, — проворчала подошедшая Мириам.

Что-то слишком она ворчит в последнее время, подумалось Айзеку.

— Если уж нам не удалось попасть на службу, — продолжала девушка, — то хотя бы в город нас отправили. Там происходит что-то серьезное. Недавно был взрыв в посольстве Соединенных Штатов.

— Нас послали сюда не для того, чтобы мы освещали политические события.

— Мы вообще ни хрена не осветим, если будем торчать в этом парнике.

— Вся эта страна — огромный парник, — отпарировал Айзек, снимая шлем.

Мириам отключила свою камеру и, отвернувшись от Айзека, отошла к двум койкам, стоявшим в зоне ангара, который стал для команды репортеров временным домом. Или тюрьмой? Трое Простодушных, явно нервничающих из-за изменения плана, суетливо раскладывали на цементном полу свои одеяла. Двенадцатилетняя Мэгги, тринадцатилетний Артур и пятнадцатилетний Пол хорошо справлялись со своей работой, помогая взрослым таскать тяжелые сумки с оборудованием, но, чтобы добиться от них хорошей работы, требовалось много увещеваний, добрых слов и свежих фруктов. Айзек озабоченно наблюдал за тем, как трое угрюмых «даунов» распаковывают свои нехитрые пожитки.

— Сделаете себе постели чуть попозже, ребята, — сказал Айзек. — Времени у нас предостаточно. Давайте-ка сперва зарядим наши батареи. Ну, кто сегодня хочет быть жучком-светлячком?

Мэгги шагнула вперед.

— Я буду жучком, Айзек!

— Нет, я! Я! — подал голос Артур.

Пол сидел на своем одеяле, сложив руки на коленях, и безучастно глядел через распахнутые ворота ангара на покрытые жухлой растительностью поля за взлетно-посадочной полосой.

— Все будут. По очереди, — решил Айзек. — Мэгги, ты первая.

Он оттащил «Лайтнинг» от стены, вставил четыре своих батарейки в контактные пазы и вывел регулятор энергии в такой режим, чтобы ее возможный избыток переводился в энергосистему ангара. Айзек надеялся, что охранники, которым, видимо, самим приходилось крутить педали «Лайтнинга» для поддержания энергосистемы в должном состоянии, благосклонно отнесутся к такому шагу с его стороны, предоставляющему им шанс не слишком утруждать себя. Может, снизойдут до того, чтобы позволить им выбраться из этого пекла пораньше. Затем, установив счетчик избытка энергии на ноль, дабы зафиксировать свой «вклад» в энергосистему, он настроил педали для ног Мэгги и сказал:

— Ну, Мэгги, влезай.

Мэгги уселась на седло и, поставив ноги на педали, принялась раскручивать маховое колесо, а Айзек тем временем подрегулировал передаточный механизм, чтобы ей было удобнее. Потом открыл бутылку с охлажденным газированным напитком «Эдем Спрингс», сунул в горлышко соломинку и закрепил бутылку в зажиме на уровне груди девочки. Мэгги была самой младшей из троицы Простодушных, но имела крепкие ноги и отличное дыхание, поэтому только сейчас начинала потеть.

Айзек ободряюще похлопал ее по спине, проверил, работает ли счетчик, и сказал:

— Когда устанешь, Артур сменит тебя. А мы к тому времени приготовим чего-нибудь перекусить.