Читать «Нечаянные крылья» онлайн - страница 6

Ну, что Талбот наездник начинающий, Ардай и сам заметил — тот сидел в седле, как плохо привязанная колода. Но беспокойство Мены его позабавило.

— Рух — не глупая птица, летать на них детишек учат, — сказал он. — Я-то всегда думал, что это на драконах летать опасно.

Мена усмехнулась.

— На дракона можно хоть младенца посадить. А на эту птицу… — она махнула рукой.

Ардай подошел к Талботу, который как раз выбирался из седла. Придержал его руха. Предложил:

— Если хочешь, я помогу тебе нормально его объездить.

— Ты ведь не сможешь, — Талбот застегнул цепь на ноге птицы. — Я три месяца как его купил. Облетал бы уже, да некогда все, работы много.

— Я смогу, — уверил его Ардай. — Я летаю, как дышу. Правда. А у тебя это первый рух, что ли?

— Первый. А что, так заметно?

— Немного есть такое дело…

Они уселись рядом у стены сарая.

— Тебе надо было старую птицу покупать, которая долго с наездником летала, — сказал Ардай. — Полетал бы годик на ней, научился, потом бы молодую купил.

— Не нашлось советчика вовремя, — хмыкнул Талбот. — А я вот слышал, что у вас там, в Итсване, положено мальчишкам вообще даже не птенца покупать, а яйцо руха. Правда это?

— Да, правда. Только не мальчишкам. Молодой имень должен проходить именьское посвящение на птице, которая выращена у него дома, из яйца. То есть, это первый его собственный рух, на нем он должен в Летучей Гвардии отслужить.

— Ишь ты, — удивился Талбот.

— Этот обычай не обязательно соблюдают, — добавил Ардай. — А именьское посвящение в девятнадцать-двадцать лет проходят, к этому времени имени-гвардейцы уже отлично летают, и на нескольких смотрах нужно обязательно выступить. А мальчишки… Сначала они учатся на лошадях ездить верхом, в седле и без, и даже без поводьев. И когда уже по-всякому на лошадях умеют, тогда можно садиться на руха. Обязательно на старого и хорошо объезженного. Я вот… — и Ардай резко замолчал, поняв, что чуть не проболтался, вспомнив, как отец впервые посадил его на руха, старичка Болта. Тогда нынешний старик Момут был еще молодой и быстрой птицей. Десять лет тому назад.

Закончил Ардай так:

— Так что, тебе этого лучше сменить на старичка. Хотя бы пока.

— Ладно, я тебя понял, — невесело отозвался Талбот. — Только вот что мне интересно. Рух стоит недешево, и кормить его недешево, а ты сирота, так ведь? Как же ты научился на них ездить?

— Долгая история…

Ардай приготовился сочинять, как вдруг случилось нечто совсем неожиданное: откуда-то с высоты быстро опустился еще один рух, оседланный, но без наездника, сел на невысокий плоский камень недалеко от руха Талбота, и недовольно заклекотал.

У Ардая перехватило дыхание. Это была его птица, его Лем. Как он прилетел сюда, в Драконьи горы, как его нашел? И теперь он попадет к колдунам — ну уж нет…

"Улетай! Быстро! Лети же!"

И куда же ему лететь? Он нашелся, куда:

"Лети в Аш! Там еда! Лети!"

Маг придумает, как объяснить возвращение птицы, для него это, кажется, небольшая проблема.