Читать «Нечаянные крылья» онлайн - страница 5

Он не удержался и спросил у Талбота, где же их драконы. Тот улыбнулся и неопределенно махнул рукой в сторону гор.

— Вы держите их где-то в другом месте? А почему?

Талбот взглянул на него, как на идиота.

— Ну оглянись, что здесь делать драконам? — он повел рукой вокруг себя. — Тут и людям места мало.

— Нет, постой, — не унимался Ардай. — Они живут где-то в горах, да? Сами?

— Ну… — Талбот неопределенно пожал плечами.

— А если срочно нужен дракон? Дело какое-нибудь важное, скажем.

— Ну, с этим проблем не бывает. Когда нужно, они тут как тут.

— Гм. Ясно. Они сами кормятся, охотятся, да?

— Им не нужно, — Талбот рассмеялся.

— Вы их кормите?

— Нет, зачем?

— Погоди. А что они тогда едят? Ты хочешь сказать — травку? — полюбопытствовал Ардай с сарказмом, вспомнив острые, как бритвы, зубы дракона.

По крайней мере, зубы у куклы из подвала выглядели нешуточно, и у того черного, с которым Ардай сражался, тоже.

Увалень Талбот засмеялся еще веселее.

— Про травку я не говорил…

— А что же тогда они едят? — Ардаю во что бы то ни стало хотелось добиться ответа на такой простой вопрос.

Он-то до сих пор был уверен, что самая очевидная пища для дракона — та, что пасется на горных склонах: туры, горные козлы. А если не это, то что же?

— Любопытный ты, — заметил Талбот. — Вот что, надо будет — узнаешь.

— А я догадываюсь, — разозлился Ардай. — Я, кажется, что-то об этом читал. Дракону надо в год съедать по одной девственнице. И им хватает. Так?

— Что-о-о? — протянул Талбот и глаза его стали, как два блюдца. Потом он повалился прямо на траву и захохотал так, будто ему щекотали пятки. Он захлебывался, глаза его налились слезами.

— Да ты что? — пробулькал он сквозь хохот. — Это правда? У вас такое в книгах пишут? Нет, правда? Не шутишь? Пойду отцу расскажу, — он поднялся на ноги. — В год, говоришь? Всего одну девственницу? Ох…

— А что же вы делаете с девственницами? — поинтересовался Ардай невинно.

— Ты же сам сказал — едим! Нет — драконов кормим! Солим в бочках! — сын кузнеца заржал с новой силой и ушел.

Это, наверное, следовало понимать так, что драконов девственницами они не кормят. И то хорошо. И все же, где их драконы?..

Позже, улучив момент, Ардай спросил про драконов хозяйку Мену. Та улыбнулась.

— Увидишь еще. А тебе не страшно? — она лукаво прищурилась.

— Мне обидно, — он мотнул головой, — раз уж попал сюда, так хоть на драконов посмотреть.

— А ты занятный, — Мена рассмеялась. — Имя свое не вспомнил? Так придумай какое нибудь, надо же пока тебя как-то звать…

И вдруг — Ардай решил было, что привиделось — над ними, чуть в стороне, пролетел наездник на рухе.

Нет, не привиделось. Рух пролетел сначала дальше, но потом развернулся и стал снижаться, направляясь к кузнецовому двору.

— Это Талбот, — пояснила Мена.

Ардай уже и сам узнал Талбота Рая, верхом на крупном, мощном на вид — наезднику под стать, — но каком-то нескладном рухе. Явно выбраковок, причем молодой, его еще учить и учить…

— Я не знал, что у вас летают на рухах, — сказал он Мене.

— Почему же нет? — удивилась она. — Но Талбот недавно начал, рух его плохо слушается. Я беспокоюсь, это же опасно — летать на этих глупых птицах!