Читать «Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит» онлайн - страница 147

Но есть и другая концепция силы — сила помогать слабым, поддерживать тех, кто не способен сам постоять за себя. Я не религиозный человек, но я чту и уважаю великих духовных лидеров, которые на протяжении тысячелетий учили, что мы находим свою самую большую силу, помогая самым слабым.

Признание и свободный ответ на призыв собак к нашей любви — способ практиковать эту вторую форму силы. Любя собак так же, как они любят нас, мы укрепляем наши лучшие, самые альтруистические формы собственного «я». В этом бескорыстии есть честь и порядочность, и наши отношения с собаками и людьми становятся лучше, когда мы этим пользуемся.

Конечно, собаки отвечают взаимностью на поддержку, которую мы им оказываем, разными способами: от охраняющих функций самых древних собак на доисторических свалках и помощи нашим предкам в очень трудный период эволюции в конце последнего ледникового периода и до современных собак, которые выполняют целый ряд функций для нашей поддержки после соответствующего обучения. Кроме того, в ходе все большего числа исследований выясняется, что люди, у которых есть собаки, живут более здоровой и счастливой жизнью, чем те, у кого их нет.

Я немного скептически отношусь к этим исследованиям (я уже говорил, что склонен к скептицизму?). Но определенно уверен, что сейчас я счастливее от того, что Ксифос стала частью моей жизни, чем в те годы, когда в доме ее не было. Но я думаю, что люди, которые решили привести собаку в свой дом, уже здоровее и радостней, чем те, кто не хочет пустить ее и ее любовь в свою жизнь. В моем собственном случае именно рост стабильности позволил Сэму, Рос и мне пригласить собаку в нашу семью.

Каким бы ни было доказательство в этом вопросе, я не верю, что мы должны заботиться о собаках просто потому, что они нам полезны. Я не хочу думать об отношениях между собаками и людьми как о чем-то, похожем на сделку. Если бы это было так, уход за моей Ксифос был бы похож на уход за моей машиной. Машина — необходимая часть жизни, она выполняет определенные полезные функции, и, следовательно, я делаю все, что от меня требуется, чтобы она работала без помех. Но собака дает гораздо больше, чем просто выполнение набора функций. Она может вызывать в нас такую глубокую привязанность, о которой мы в себе и не подозревали до этого момента, и побудить нас к самоотверженным действиям по отношению к другому живому существу. Собака может удивить нас и заставить нас удивить себя.

Мы должны заботиться о наших собаках, потому что они этого заслуживают. Мы проявляем истинное благородство, когда отвечаем на просьбы наших животных о поддержке, не задумываясь о том, могут ли они нам как-то отплатить за это. Когда мы протягиваем руку помощи таким образом, то откликаемся на невысказанное, но обязывающее соглашение между нашим и их родом. Это социальный контракт, который был заключен намного раньше того дня, когда я впервые увидел, как бедная маленькая испуганная Ксиф сворачивается комочком в своем вольере в приюте, вплоть до того, как много тысячелетий назад ее род впервые приобрел гены, наделившие ее необычайной способностью любить. Когда я отвечаю эмоционально Ксифос, я следую по стопам миллионов людей на протяжении бесчисленных веков: не только Павлова, Дарвина и Арриана из Никомедии, но также и тех, кто впервые заметил немую мольбу о поддержке со стороны щенка где-то около человеческой деревни за сотни или, скорее, тысячи лет до этого, и ответил на этот призыв о помощи, заставив собаку запечатлеть его или ее, и укрепить связь, которая с тех пор связывает наши два вида.