Читать «Смерть всегда рядом» онлайн - страница 22

Голоса священников вплелись в музыку сфер. Ректор встал за левым плечом, оставалось только следовать его подсказкам. Опуститься на колени. Перекреститься. Встать. Снова на колени... Повторить фразу...

Что именно он говорит, Крис не понимал: слишком сильное впечатление произвел ритуал, чтобы переводить с латыни. И не сдержал слезы, когда кардинал прикоснулся ко лбу: столько тепла и любви он не чувствовал с того дня, как...

Закончилось все разом: смолк орган, затихло эхо голосов. Только свечи еще продолжали освещать зал, но уже гасли одна за другой, сгорая дотла.

Колени ныли от долго стояния на голом полу. Крис некоторое время не мог распрямиться. Ректор терпеливо ждал. А потом подвел его к Анне:

— Позволь представить твоего хранителя, сновидица.

— С чего вы взяли, что я хочу видеть его своим хранителем?

— Я бы не хотел работать вместе с этой женщиной...

Они произнесли это одновременно. Ректор посмотрел сначала на неё, потом — не него, и прошипел:

— За мной! Оба!

Подростки, набедокурившие в школе — вот на кого они сейчас походили. Но Анна держала голову высоко, и во взгляде не было ни капли раскаяния. Крис, напротив, сутулился. Плечи поникли, он с опаской поглядывал на отца Иоанна. Но губы сжал так, что они побелели.

Ректор шаркал ногами, словно церемония отняла все силы. Крис невольно прислушивался к эху, страшась услышать шепот. Но эхо молчало.

За одной из дверей оказался кабинет.

— Ждите.

Стук двери прозвучал ударом молотка верховного судьи.

— Что за... — если бы взгляды могли воспламенять, Крис бы уже давно превратился в факел. Но его самообладание остудило пламя:

— Что? Я действительно не желаю с тобой работать! Жить в этом свинарнике, не знать, из какой пачки или бутылки ты пила, в какую тарелку лазила...

— Это важно?

— Да! И если ты этого не понимаешь...

— Я понимаю другое! — в голосе девушки клокотала ярость. — Я понимаю, что ты только что продал себя. Свои мечты, свои чаяния, свое будущее! Возможно, даже свой разум! Ну, это даже не «возможно», — последние слова она пробормотала. Но тут же снова повысила голос:

— Что они тебе обещали? Чем купили? Деньгами? Нет, ты слишком наивен... Властью? Тоже не то, не твое это. Спасением?

Крис замер. На мгновение, на половину удара сердца... но Анна заметила. В её смехе слышалась горечь:

— Значит, вечное спасение. Ты не оригинален. Только... существует ли оно? Смерть — конец всему.

— Пусть так! — напор Криса заставил Анну отступить. — Пусть — конец! Но до того времени... Знаешь, что я уже забыл, что это такое — спать в собственной кровати, а не перед распятием? Засыпать на подушке, а не на полу, потому что сил не хватает даже на молитву? Так что пусть. Мне все равно.

Анна молчала. Она чуть наклонила голову, и непослушная прядь волос упала на лицо. Она откинула её небрежным кивком:

— Пусть так. Но ты совершил большую ошибку, Крис. Лучше бы тебе остаться в семинарии.

8

Спор прервался с приходом падре Иоанна. Он деловито сунул лист бумаги сначала Анне, потом — Крису.

— Надеюсь, вы помните, что подписали эти документы? Сновидица обязуется принять помощь того хранителя, которого мы ей предложим, а хранитель обязан служить той сновидице, к которой определен! Есть еще какие-нибудь вопросы?