Читать «Да будет свет!» онлайн - страница 2

— Я знаю, тебя избрали совершить восхождение.

Я коснулся ее губ.

— И только? — иронично спросил я.

— Они не должны были этого делать, ведь ты повенчан со мной.

— Жрец-оператор определяет избранника по жребию.

— Десять лет назад они отобрали у меня отца. Теперь отбирают тебя.

Я опять поцеловал ее теплые мягкие губы:

— Не бойся, Эрика, я обязательно вернусь.

— Я пойду с тобой.

— Нет! Это легче сделать одному. Верь мне — я вернусь.

— Вик!

— Никто лучше меня не знает верхние галереи. Я доходил до места, где в скале исчезает река. У меня семь панцирей желтого паука.

— Что ты говоришь…

— Только то, что выбор пал на меня. Мне придётся идти, а ты будешь меня ждать. Когда-нибудь ты станешь моей женой или…

— Что или?

— … или женой Хитрого Киры, он будет удачным охотником…

Я обнял Эрику и осторожно повел к Дому. Я вдруг понял, что такие жертвы — один раз в десять лет — просто необходимы, человек всегда стремится вернуться в свой золотой век, даже если он его придумал сам для себя. Возможно, мне повезет больше, чем другим…

Я сидел в небольшой комнатке жреца-оператора. От зеленого света фосфоресцирующих грибов его лицо приобрело хитрое и зловещее выражение. Длинные пепельные волосы он постоянно откидывал назад, худыми руками обнажая глубокие провалы темных глаз. За его спиной сквозняк раскачивал плотную паучью плетенку, она скрывала проход на эл-станцию и комнату знаний — наследие ушедших. В комнате знаний мало что осталось. Несколько поколений назад Сумасшедший комендант почти все уничтожил, но при нем люди Дома не поднимались наверх.

— Что такое верх? — спросил меня жрец.

Несмотря на тщедушное тело, этот старик обладал сильным и глубоким голосом, умеющим привлечь к себе и заставить слушать. На праздниках года жрец-оператор иногда поет. Но лучшим певцом, так говорят, был его отец Хранитель Знаний. Никто не знает, куда унесла его тело подземная река Харон.

— Верх — это верх, — улыбаясь, ответил я и, подумав, добавил: — Это надземье.

Старик грустно усмехнулся и покачал головой.

— Я ведь рассказывал вам, что…

— Это все неправда, — перебил я. — Мы знаем, что надземья не существует. Там царствует Темный и смерть.

— Не перебивай, — жрец-оператор строго посмотрел на меня, и я испугался его взгляда — так смотрит желтый паук, когда готовится прыгнуть на жертву.

— Люди раньше жили на земле, на надземье, как говоришь ты, а не под землей, как сейчас живем мы. Большая война почти полностью уничтожила жизнь на земле и заставила людей спуститься в подземелья. Людям оставалось только ждать, молиться и проклинать время Темного. Когда-нибудь оно должно закончиться. Ты читал пророчество?

— И во тьме родится свет, — выдохнул я знакомые каждому слова Нирвана Мученика.

— Родится, — жрец-оператор поднял указательный палец. — Тьма не может существовать без света, как и свет без тьмы, как жизнь без смерти. Это закон вечного. Видишь мои грибы-светильники?

— Вижу.

— Они дают зеленый свет. Они рассеивают Тьму, уничтожают ее.

— Говорят, их вывели когда-то ушельцы. Значит, и наверху такой же свет?

— Да и нет. Там есть свет, который дают не грибы, а солнце.