Читать «Избранное. Том первый» онлайн - страница 257

— Слава богу, все здоровы, — ответил Иван и повернулся к брату. — Ну, а ты как, Тошо? Тебя что-то совсем не видать.

Юрталан помолчал, силясь придумать что-нибудь, но в голову ничего не приходило, и он пробормотал:

— Да ведь знаешь как… Возьмешься за какое-нибудь дело и уж не можешь его на середине бросить…

Юрталан надеялся, что брат не станет его расспрашивать, но Иван не утерпел.

— Что же ты такое затеял, что из дома выйти не можешь? — шутливо спросил он.

— Я выхожу, как это не выхожу, — ответил Юрталан.

— Так, так, — отозвался Иван, разглядывая ввалившиеся щеки брата, темные круги под глазами, глубокие морщины на лбу, так стягивавшие кожу, что лицо его казалось ссохшимся и маленьким, как у мертвеца. Никогда он не видел брата таким изможденным и измученным. Что-то с ним происходит, что-то жжет и сушит его изнутри.

Иван повел разговор о севе, о зиме, о полях и хозяйстве, но Юрталан только неохотно поддакивал и цедил слова сквозь зубы. Иван сидел как на иголках, понимая, что пришел некстати, неестественно закашлялся и, хотя просидел очень недолго, поднялся, собираясь идти. Но старуха сняла с полки кофейник.

— Посиди, куда тебе спешить? Посиди, кофейку выпьем, — настойчиво попросила она.

— Подожди, выпьем по чашке, — сухо проговорил Юрталан.

За кофе они закурили, разговорились и заспорили о политике. Юрталан оживился, почувствовал прилив сил, глаза у него заблестели, как в былые времена, когда он обходил своих избирателей и метал громы и молнии против Пеню Пандурова. Но как только Иван ушел, Юрталан опять опустился на стул у окна, и тяжелые мысли, как осы, снова закружились у него в голове.

Ужинали поздно, — всё ждали Алекси, но так и не дождались.

— Знаешь что, — сказал Юрталан жене, и та радостно дрогнула, потому что никогда он не говорил с ней так мягко и доверительно, — решил я пойти и сам заявить, а там будь что будет.

— Кому заявить, Тошо?

— Властям. Расскажу все прокурору.

— А если тебя посадят?

— Донесет та мерзавка, все равно посадят, — сказал он твердо. — А если я сам заявлю, может… может статься, что и оправдают.

— Оправдают? — переспросила она с надеждой.

— А и засудят, так полегче. Кто сам сознается, тому дают меньше.

— Что ж, раз так, — иди.

Но Юрталан опять задумался, повесив голову, и ничего ей не ответил. Старуха грустно смотрела на него, и глаза ее медленно наливались слезами.

— Боже мой, боже! — Она глубоко вздохнула и начала убирать со стола.

Юрталан не думал больше о том, как его арестуют и станут таскать туда-сюда, его не волновали злобные людские сплетни, не заботили предстоящие мытарства и расходы. Он думал только о том, как пойдет к прокурору и как расскажет ему обо всем… Доходя до самого убийства, Юрталан каждый раз останавливался. Ему хотелось повернуть дело так, что он не бросал камня, а просто погнался за мальчишкой. Тот упал, ударился неловко и умер на руках у Юрталана, когда он тащил его в село. А потом, мол, испугавшись, что его обвинят в убийстве, Юрталан ночью похоронил парнишку… Но как может человек убиться при падении? Чем он ударился — пахом или грудью? И как можно удариться на перепаханном кукурузном поле?